John Legend encerrou uma das parcerias mais longevas da música. Após duas décadas sob a gestão de Ty Stiklorius e de sua empresa, a Friends at Work, o cantor assinou com a Roc Nation, de Jay-Z. A informação foi divulgada pelo The Hollywood Reporter e confirmada de pela própria Roc Nation, que publicou uma foto de Legend em um show logo depois de a notícia começar a circular.
A transição coloca Legend sob os cuidados de Jay Brown na Roc Nation, ao lado de um dos elencos mais influentes do entretenimento mundial, que inclui Rihanna, A$AP Rocky, Megan Thee Stallion, Lil Uzi Vert e Clipse. A mudança, porém, não significa um rompimento total com o passado. Em comunicado, Stiklorius afirmou que seguirá como parceira de Legend nos negócios fora da música. "Vinte anos é uma vida neste negócio, e tenho orgulho do trabalho que fizemos juntos", disse a empresária, que continua representando artistas como Charlie Puth e The National.
A relação de Legend com o universo Roc não é nova. No início dos anos 2000, ele foi o primeiro artista do selo G.O.O.D. Music, de Kanye West, que operava dentro da estrutura da Roc-A-Fella Records — foi justamente essa parceria que o lançou de compositor nos bastidores para solista de destaque. Seu debut Get Lifted (2004) chegou aclamado pela crítica e consolidou um dos cantores mais premiados de sua geração: são 13 Grammys no total, com hits como "All of Me" e "Like I'm Gonna Lose You", em dueto com Meghan Trainor.
A mudança acontece enquanto Legend segue na estrada com a turnê A Night of Songs & Stories, iniciada em março, na Flórida, e com datas previstas até maio em diversas cidades americanas. O formato é intimista, com o cantor ao piano e histórias por trás das músicas, em contraste deliberado com a escala dos grandes shows.
A Roc Nation não confirmou oficialmente o acordo, mas a publicação no Instagram, com uma foto de Legend no palco, foi lida pelo mercado como um aceno claro. O momento exato da mudança ainda não está totalmente definido. O nome do cantor ainda aparecia no site da Friends at Work no mês passado, e Stiklorius havia falado publicamente sobre a parceria em fevereiro, durante um evento da Global Citizen em Beverly Hills.
