A atriz e cantora norte-americana Shelley Fabares faleceu aos 82 anos em Los Angeles. Conhecida por papéis marcantes nas séries de sucesso "The Donna Reed Show" e "Coach" — que lhe rendeu duas indicações ao Emmy —, ela também se destacou no cinema ao estrelar três filmes ao lado de Elvis Presley nos anos 1960. No auge da carreira musical, alcançou o topo da Billboard com a canção "Johnny Angel". A artista também teve forte atuação no comitê do SAG Awards e na conscientização sobre o Alzheimer.
A atriz americana Shelley Fabares, conhecida por seu trabalho com Elvis Presley e por estrelar as populares séries de TV The Donna Reid Show e Coach, morreu aos 82 anos. A família da atriz afirmou em comunicado à revista People que ela faleceu em Los Angeles, no dia 22 de agosto, "cercada por aqueles que a amavam". A causa da morte não foi divulgada.
"Para sua família e amigos, Shelley era uma fonte de amor, força, risos e conforto", escreveu a família. "Ela era uma esposa dedicada, uma madrasta querida, filha, irmã, sobrinha, tia, membro da família e amiga leal, cujo calor humano, generosidade, humor e graça fizeram uma diferença duradoura na vida de todos que a conheceram. Ela tinha uma capacidade notável de fazer as pessoas se sentirem acolhidas, valorizadas e amadas."
Eles acrescentaram: "Para aqueles mais próximos a ela, seu maior legado foi pessoal: o amor que ela distribuía tão livremente, as amizades que ela prezava e os laços familiares que ela valorizava. Lembraremos de Shelley por sua bondade, lealdade, inteligência, coragem e espírito belo. Sentiremos muita falta dela — não apenas como uma artista consagrada, mas como a pessoa amorosa e extraordinária que ela era em nosso dia a dia."
Nascida Michele Ann Marie Fabares em 19 de janeiro de 1944, Fabares cresceu na região de Los Angeles. Sua mãe a incentivou a trabalhar como modelo aos três anos de idade, e ela fez sua estreia na TV aos 10 anos, em 1954, em um episódio de The Loretta Young Show. Em 1958, ela entrou para o elenco de The Donna Reed Show como Mary Stone, a filha adolescente de Donna (personagem de Donna Reed) e do Dr. Alex (personagem de Carl Betz). Fabares tinha uma forte ligação com Reed, tendo dito certa vez: "Ela foi um modelo para mim antes mesmo de eu saber o que era um modelo a seguir."
"Acho que os anos no The Donna Reed Show, dos 14 aos 19 anos, foram incrivelmente importantes", refletiu Fabares ao Los Angeles Times em 1993. "Donna Reed era simplesmente uma mulher extraordinária, uma mulher de grande força, bondade, integridade e compaixão. Não estou tentando fazê-la parecer uma santa, mas ela teve uma influência profunda em mim. Eu a levo comigo até hoje."
A popularidade de Fabares no programa The Donna Reed Show, no qual ela ocasionalmente cantava, levou a um contrato de gravação para a atriz. Ela lançou seu álbum de estreia, Shelley!, em 1962. Naquele mesmo ano, seu single "Johnny Angel", criado para o The Donna Reed Show, alcançou o primeiro lugar na Billboard Hot 100. "Fiquei estupefata com isso, para dizer o mínimo", disse a atriz mais tarde. "Afinal, eu nunca soube cantar."
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Após deixar o programa The Donna Reed Show em 1963, Fabares estrelou o drama romântico Mar Raivoso (1964) e contracenou com Elvis Presley em Louco Por Garotas (1965). Ela se reuniu com Presley em Minhas Três Noivas (1966) e O Barco do Amor (1967). No ano seguinte, interpretou o par romântico de Hank Williams Jr. em A Time to Sing (1968). A atriz também participou de inúmeros programas de televisão no final da década de 1960 e na década de 1970, incluindo a sitcom One Day at a Time, na qual interpretou Francine Webster.
"Acabei fazendo três filmes com o Elvis, e foi maravilhoso", disse Fabares em uma entrevista de 2024. "Sempre soubemos que as fotos não ficariam boas, mas nos divertimos muito fazendo-as. Fazer três filmes com ele foi incrivelmente divertido."
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Durante a década de 1980, Fabares participou de séries populares como Mork & Mindy, O Barco do Amor, Newhart e Assassinato por Escrito. Em 1989, foi escalada para o papel de Christine Armstrong Fox na sitcom Coach, da ABC, ao lado de Craig T. Nelson, um papel marcante em sua carreira. A série se tornou um sucesso e foi ao ar até 1997. Fabares foi indicada duas vezes ao Emmy de Melhor Atriz Coadjuvante em Série de Comédia.
Fabares descreveu Coach como uma oportunidade que mudou sua vida. O papel surgiu depois de ela ter passado vários anos sem conseguir nenhum trabalho. "Eu esperava, como outros atores dizem o tempo todo, 'Ah, pensei que nunca mais trabalharia'", disse. "O fato de eu ter continuado trabalhando foi simplesmente surpreendente para mim. Me senti muito sortuda." Ela acrescentou: "Tive ótimas experiências trabalhando mais tarde na minha vida. É meio incrível para mim até hoje o fato de eu ter trabalhado tanto e por tanto tempo."
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Nos anos 1990, Fabares deu voz a Martha Kent em Superman: A Série Animada. De 2003 a 2018, foi membro do Comitê do SAG Awards e ajudou a supervisionar e produzir a premiação anual do SAG (agora conhecida como Actors Awards). Fabares também se envolveu em arrecadação de fundos para pesquisas sobre Alzheimer, em homenagem à sua mãe.
"Viajo pelo país, faço discursos, arrecado fundos, testemunho perante o Congresso — coisas que nunca imaginei que faria", disse ela ao The Roanoke Times. "É algo completamente diferente do que eu pensava que faria da minha vida… Minha experiência com a Associação de Alzheimer tem sido uma das mais gratificantes da minha vida."
Nelson, colega de elenco de Fabares em Coach, foi um dos primeiros a prestar homenagem à atriz. "Shelley era uma grande e magnífica dama… uma rocha. Sentirei saudades dela", disse Nelson em comunicado compartilhado com a Entertainment Weekly. "Ela foi uma parte fundamental da minha vida durante as filmagens de Coach." Ele a descreveu como "uma mulher extraordinária", acrescentando: "Ela sempre tinha um sorriso. Era acolhedora em meio ao caos e sempre alguém a quem eu podia recorrer para pedir conselhos, não só para mim, mas também para os outros. Vou me lembrar de você com carinho, Shelley Fabares."
Glenn Scarpelli, que contracenou com Fabares em One Day at a Time, escreveu no Instagram: "Meu coração está repleto das mais maravilhosas lembranças de uma vida inteira com Shell. Ela era verdadeiramente linda por dentro e por fora. Mantivemos contato desde o dia em que a conheci. A última vez que conversamos foi na semana do Natal passado. Eu sabia que ela estava enfrentando alguns problemas de saúde, mas sempre achei que a veria pessoalmente novamente. A última coisa que dissemos antes de desligar foi 'Eu te amo' e 'Eu também te amo'."
