A Nvidia vai oferecer garantia de até US$105 bilhões para ajudar a OpenAI a alugar um amplo data center no estado norte-americano de Ohio, que está sendo desenvolvido pela SB Energy, empresa do SoftBank, em um dos maiores compromissos de financiamento de infraestrutura já acertados pela empresa de chips.
A empresa liderada por Jensen Huang anunciou nesta segunda-feira que também investirá US$1,5 bilhão na SB Energy, meses após um investimento de US$1 bilhão da OpenAI e da SoftBank para expandir a infraestrutura de data centers.
O novo acordo é o mais recente exemplo de como a Nvidia financia a infraestrutura construída em torno de seus chips, uma estratégia que ajuda a impulsionar a demanda, mas que também levantou questões sobre os fluxos circulares de financiamento entre a gigante dos chips e seus clientes.
Na semana passada, as críticas sobre esse tipo de financiamento se intensificaram depois que a Nvidia firmou parceria com seis grandes instituições financeiras, incluindo a BlackRock, para lançar plataformas de financiamento com meta de mais de US$500 bilhões em recursos de terceiros para infraestrutura de IA.
Huang afirmou que o novo acordo não se trata de financiamento circular e que a Nvidia está usando "sua escala e visibilidade de longo prazo" para ajudar.
"Estamos garantindo uma infraestrutura duradoura para a computação da Nvidia, para que a OpenAI possa implantar as fábricas de IA mais produtivas, capazes de serem atualizadas repetidamente a cada nova geração, proporcionando mais inteligência e melhor rentabilidade", disse Huang.
A empresa será a fornecedora exclusiva de chips para a instalação no condado de Pike, em Ohio, que terá uma capacidade total de até 8 gigawatts, com os primeiros 800 megawatts previstos para entrar em operação em 2028. A OpenAI vai alugar o local por 20 anos.
TERRA E ELETRICIDADE
Terreno e energia estão se tornando cada vez mais um obstáculo para os centros de dados devido ao envelhecimento e à sobrecarga da rede elétrica dos EUA, além da crescente oposição das populações vizinhas à construção de novas instalações.
A Nvidia afirmou que sua garantia cobre uma parte dos pagamentos de aluguel e energia, bem como o compromisso de assegurar que o local mantenha um valor mínimo, e não o custo total do projeto ou todas as obrigações da OpenAI.
A OpenAI pagará o aluguel, mas, caso deixe de cumprir suas obrigações, a Nvidia cobrirá a diferença entre esse valor mínimo garantido e o que o proprietário conseguir recuperar ao realugar ou vender o local.
A Nvidia afirmou que planeja garantir, de forma seletiva, locais privilegiados onde seus chips possam funcionar por várias gerações no futuro.
"Os investidores têm razão em se preocupar com o que parece ser um ciclo interminável de negócios de IA, mas, realisticamente, o número de participantes no setor não é tão grande assim e sempre haveria um certo grau de financiamento circular", disse Danni Hewson, chefe de análise financeira da AJ Bell.
"O maior desafio é saber se esses investimentos, no fim das contas, gerarão retornos decentes para todos aqueles que estão injetando dinheiro, e isso é algo que só poderá ser avaliado mais adiante."
Huang disse que o local, que terá uma capacidade inicial de 4,25 gigawatts, pode contribuir com até US$200 bilhões para a receita da Nvidia. Um gigawatt de poder de computação é eletricidade suficiente para abastecer, em média, cerca de 750 mil residências nos EUA.
No total, a Nvidia pode obter US$600 bilhões em receita com a OpenAI até 2030, vendendo a ela 16 gigawatts de capacidade computacional, incluindo uma expansão da instalação em Ohio em 3,75 gigawatts.
Para dar suporte à instalação, a SoftBank e a SB Energy planejam construir pelo menos 10 gigawatts de nova capacidade de geração de energia e investir US$4,2 bilhões em nova infraestrutura de rede regional por meio de uma parceria com a AEP Ohio.
Espera-se que o projeto gere cerca de 35 mil empregos na construção até 2032 e cerca de 2.500 empregos operacionais de longo prazo, informou a OpenAI.
