Pouco mais de uma década atrás, uma imagem difícil de acreditar foi divulgada: um helicóptero dos EUA sobrevoou uma ilha no Pacífico, lançando milhares de pequenos paraquedas de papelão. Eles não transportavam ajuda humanitária ou equipamentos militares, mas, sim, ratos mortos cheios de paracetamol. Essa cena parecia algo tirado de um filme de comédia, mas foi a última tentativa de resolver uma das invasões biológicas mais devastadoras do planeta.
Tudo começou após a Segunda Guerra Mundial. A cobra-arborícola marrom (Boiga irregularis), nativa da Austrália e Papua-Nova Guiné, chegou acidentalmente a Guam, provavelmente escondida em um carregamento militar. Em uma ilha onde ele tinha poucos predadores e a fauna nunca havia vivido com um caçador desse tipo, ele encontrou o cenário perfeito para expandir descontroladamente.
Em poucas décadas, causou o desaparecimento ou colapso da maioria das aves nativas da floresta, desestabilizou o ecossistema e criou um problema econômico constante ao invadir subestações elétricas e causar dezenas de apagões todos os anos.
Após anos testando armadilhas, cães de caça e patrulhas noturnas, os Estados Unidos decidiram tentar uma estratégia que parecia absurda no papel. Em 2013, lançaram cerca de 2 mil ratos mortos de helicópteros equipados com pequenos paraquedas feitos de papelão e papel, para que fossem presos às copas das árvores, o local onde essas cobras vivem e caçam.
Cada um continha uma pequena dose de ...
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