Mineração de bitcoins pode ser um negócio muito lucrativo, mas a crescente dificuldade de adicionar um novo bloco e as regras de economia de escala significam que, no final, apenas fazendas de mineração que têm acesso a enormes quantidades de energia a um preço baixo estão lucrando.
O que são fazendas de mineração?
São grandes data centers repletos de ASICs, computadores especializados em resolver problemas criptográficos. A função deles é encontrar um hash (a saída de uma função matemática chamada SHA-256) para fazer com que um bloco válido apareça.
Esse processo classifica e propaga as transações seguras da blockchain do Bitcoin, o que tem uma recompensa suculenta: cada vez que um minerador consegue adicionar um bloco à cadeia (a cada 10 minutos, aproximadamente), ele recebe 3.125 novos bitcoins, o equivalente a US$ 101.606 (cerca de R$ 570 mil). Mas nem tudo é lucro. Na verdade, minerar Bitcoin tem um custo de energia altíssimo.
É aqui que o preço da eletricidade entra em jogo. O interior do estado de Nova York é especialmente atraente graças à sua abundante energia hidrelétrica. Mas as usinas hidrelétricas não são exatamente o principal alvo das fazendas de mineração.
Usinas a gás e mineração de Bitcoin
Em Nova York, a busca por energia dos mineradores de Bitcoin atingiu um ponto distópico, com empresas adquirindo usinas antigas ou subutilizadas, principalmente de gás natural, para abastecer suas operações 24 horas por dia, 7 dias por semana.
A antiga usina a ...
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