"Estamos ouvindo vocês alto e claro." Depois de um breve, porém angustiante apagão na comunicação durante a reentrada, a voz do comandante Reid Wiseman, após superar a fase mais perigosa da reentrada na atmosfera, a mais de 38.000 km/h, trouxe alívio ao confirmar que os astronautas estavam de volta na rota para casa.
Na sequência, o mundo acompanhou o momento em que a cápsula Orion realizou uma amerissagem suave, a 30 km/h, no Oceano Pacífico, em frente a San Diego, com a ajuda de enormes paraquedas, às 17h07 no horário local (21h07 em Brasília), exatamente como havia sido planejado pela agência espacial americana. O administrador da Nasa, Jared Isaacman, classificou a viagem como "uma missão perfeita".
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Além do feito tecnológico, o projeto também foi um marco em termos de comunicação. Diferentemente da primeira missão Artemis, em 2022, desta vez a Nasa não economizou esforços para transmitir o maior volume possível de imagens.
"Em 2022, diziam que não havia meios de transmissão suficientes de imagens, que era preciso priorizar os dados da nave e de engenharia", contou Zebulon Scoville, diretor de voo da Nasa. "Respondi que eles estavam errados", disse. "Esse programa vai morrer se não conseguirmos conquistar o apoio das pessoas", insistiu.
A Lua em 4K nas redes sociais
A Nasa então se organizou para encontrar uma forma que permitisse transmitir imagens ao vivo durante a missão. A Orion, nave que levou os quatro astronautas de Artemis ao redor do satélite natural, foi então equipada com um sistema de comunicação óptica com a Terra, um laser capaz de enviar para estações em solo vídeos em resolução superior. O objetivo era levar o grande público junto com os astronautas nessa jornada rumo à Lua.
O sobrevoo da Lua foi transmitido ao vivo no site da Nasa e também no YouTube. Mas as imagens, em qualidade 4K, também puderam ser vistas na Netflix e via Twitch, somando milhões de visualizações em todas as plataformas.
A concorrência midiática hoje é muito mais acirrada do que nos anos 1960, quando os Estados Unidos tinham apenas três canais de televisão. Agora, as redes sociais entraram na equação e tornaram a missão mais acessível ao grande público.
A saga do banheiro da Orion
Os vídeos gravados pelos astronautas a bordo se multiplicaram nas redes sociais, às vezes com temas triviais, como a saga dos problemas de escoamento do banheiro da Orion. Mas também mostraram muitas imagens de tirar o fôlego, como o fino crescente da Terra surgindo atrás da Lua ou os registros do eclipse solar.
Os astronautas das missões Apollo não tinham a mesma perspectiva privilegiada que a tripulação de Artemis II. Desta vez, a 6.500 km da superfície lunar, o olhar dos quatro pôde abarcar todo o globo da Lua. Resultado: eles conseguiram descrever ao vivo vastas bacias, cadeias de crateras e breves pontos luminosos provocados por impactos de meteoritos em tempo real, efêmeros demais para serem captados em foto. Alguns professores americanos chegaram a acompanhar o percurso com seus alunos, usando a transmissão para tornar as aulas mais concretas.
Ao encerrar a missão exatamente como planejado - com segurança, imagens em altíssima definição e participação maciça do público nas redes - Artemis II mostrou que a nova era da exploração lunar passa tanto pelos avanços científicos e tecnológicos quanto pela capacidade de contar essa história em tempo real para o planeta inteiro.
(Com agências)
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