Um estudo publicado na Nature revelou que a prática de exercícios físicos atua como um importante fator de prevenção contra o Alzheimer. A pesquisa monitorou a atividade de quase 300 pessoas saudáveis ao longo de até 14 anos para avaliar o impacto do movimento no cérebro. O objetivo principal foi analisar como a rotina ativa reduz o acúmulo das proteínas beta-amiloide e tau, substâncias tóxicas que provocam a morte dos neurônios com o avanço da idade.
O Alzheimer é uma daquelas doenças que, por enquanto, não podemos curar. Um dos principais focos recai sobre a prevenção, pois buscamos as melhores formas de manter o cérebro o mais saudável possível, com o objetivo de reduzir as chances de desenvolvimento da doença. E o exercício parece exercer um importante efeito protetor nesse sentido.
Isso tem sido objeto de estudo
No final do ano passado, a revista Nature publicou um artigo que analisou 296 participantes cognitivamente saudáveis. A partir dessa amostra, a atividade física foi monitorada com o uso de um pedômetro fixado na cintura durante sete dias consecutivos.
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Longe de ser um acompanhamento breve, o estudo estendeu-se por até 14 anos de observação, com uma mediana de 9,3 anos de acompanhamento concluído. No entanto, o aspecto fundamental era a medição posterior de proteínas cerebrais associadas ao Alzheimer, como a proteína beta-amiloide e a proteína tau.
Representam um problema
De forma resumida, sabe-se que o Alzheimer se caracteriza pelo acúmulo dessas duas proteínas, que são "letais" para os neurônios. Normalmente, nosso organismo dispõe de sistemas para "limpar" os neurônios — sobretudo durante a noite —, mas, com o envelhecimento, pode ocorrer uma falha que leva ao acúmulo de "resíduos" e, consequentemente, à morte celular.
O papel do exercício
Com base nesse fundamento fisiológico, buscou-se verificar como os níveis dessas duas proteínas variavam de acordo com a atividade física praticada. Uma das conclusões foi que ...
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