Primeira capital da América preserva traços históricos
Imagine uma viagem surpresa, dessas que se embarca sem saber pra onde. Agora, pense em uma cidadezinha com tamanho de gente grande, mas cheia de detalhes das pequenas vilas interioranas. Com seus três milhões de habitantes (1/3 da população total do País) e uma extensão de 1.296 metros quadrados, a cidade de Santo Domingo, fundada em 1496, carrega no DNA a cultura do Caribe, a hospitalidade nata e o orgulho de ser a primeira capital da América.
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Cidada berço do continente americano, é em Santo Domingo que se passea pelas construções históricas que datam do século XV. Entre as regiões onde se vê a arquitetura do período das grandes navegações, a Zona Colonial conserva parte dos principais prédios de época. Declarada Patrimônio da Humanidade pela Unesco em 1990, ela guarda o Palácio Virreinal (hoje conhecido como Alcázar de Colón), antiga residência de Diego Colombo - filho de Cristóvão Colombo, e a Fortaleza de Ozama. As duas construções foram erguidas por Nicolas de Ovando, em 1502, em um estilo que mistura o gótico e o renascentista e se mantêm conservadas até os dias de hoje.
De colonização católica, Santo Domingo preserva dentro da Zona Colonial a primeira catedral do Novo Mundo, construída entre os anos de 1520 e 1540. Oficialmente chamada de Santa Igreja Catedral de Nuestra Señora de el Encarnación, ela é apenas uma das onze construções católicas da área. Capelas e pequenas igrejinhas são facilmente encontradas pelas ruas de Santo Domingo.
Para quem prefere curtir a noite da capital dominicana, as ruas frescas de paralelepípedo da Zona Colonial reservam pequenos bares com mesas nas calçadas. O toque europeu dá charme e até um certo requinte à paquera e aos tradicionais drinques caribenhos com tequila e a afrodisíaca Mamajuama (uma mistura de raízes locais, vinho, rum e mel). Mas para provar os pratos típicos é preciso se deslocar para os restaurantes localizados logo a frente do Alcázar de Colón, próximo a muralha de entrada da Zona Colonial. Ali, é possível degustar iguarias como a La Bandera, que leva arroz, feijão e carne.
Apesar de ter opções baratas de estadia, Santo Domingo é reconhecida por receber empresários de todos os cantos do mundo. Daí, ter três hotéis cinco estrelas com vista para o mar e acomodações agradáveis. Para mais informações de hospedagem, consulte o site www.asonahores.com.
Aquário Nacional
Situado na Avenida Espña, é um modelo arquitetônico com uma coleção de fauna e flora marinha antilhana. Construído como corredor de vidro, o local permite que o turista caminhe por dentro da água, tendo uma visão ampla dos animais marinhos do país.
Malecón
Ao sul de Gazcue (área residencial a oeste da Zona Colonial), está o Malecón e seus hóteis cinco estrelas, dezenas de cassinos e as principais casas noturnas da cidade. O local, que é nada mais do que um trecho da avenida George Washington, é fechado para o trânsito de veículos aos sábado. Ali, na principal avenida de Santo Domingo margeada com o mar, turistas e moradores locais se divertem durante os dias do final de semana.
É ainda nos arredores da avenida que se encontram os principais, e maiores, cassinos da cidade. Em sua maioria, eles estão todos dentro dos hotéis, com acesso livre para quem não está hospedado no local. Legalizado no país, os cassinos proibem a entrada de menores de idade.
Museus
Os oito museus de Santo Domingo estão todos localizados dentro da Zona Colonial. Reunidos, eles contam a história da cidade e o começo da colonização européia na América. Coleções de cruzes, crucifixos, espadas e colheres de prata podem ser apreciados no Museo de la Atarazana, das 9h às 18h. Quem optar por conhecer a mobília das famílias do século XV pode dar uma passada na Casa de Tostado e visitar o Museo de la Familia Dominicana. É cobrada uma taxa de entrada de US$ 1,50, e o local funciona das 9h às 16h.
Há, no entanto, um museu dedicado à larimar. De um azul cor de piscina, a pedra só é encontrada na República Dominicana, o que faz seu preço inflacionar no mercado local. Um anel com larimar dificilmente sai por menos de US$ 20. Já o âmbar, que também tem um museu totalmente dedicado a ele, tem valor variado. Pedras com insetos e pequenos bichos inteiros tendem a pesar mais no bolso do turista.
Mercado Modelo
Localizado ao norte da Zona Colonial, o Mercado Modelo toma espaço em duas construções antigas e oferece as melhores compras da cidade. É a loja onde se encontra uma variedade de esculturas, pinturas, charutos, lembrancinhas e jóias de larimar e âmbar.
Antes de fechar a compra, vale pechinchar, e muito. Um anel com etiqueta de US$ 40 pode sair pela metade do valor depois de alguns minutos negociando. Uma dica é ir pechinchando conforme se vai escolhendo o que comprar - os vendedores tendem a fazer bons preços. Mas nem pense em tentar pagar menos na compra de Mamajuama, café ou rum. Os produtos locais são um orgulho do povo dominicano e não recebem um centavo de desconto.
Baseball
Esporte principal da República Dominicana, o baseball está para a população local como o futebol está para os brasileiros. A paixão nacional pode ser vista em crianças de 10 anos uniformizadas pelas ruas, a caminho dos treinos. O país é exportador orgulhoso de jogadores profissionais para os EUA, e incentiva os pequenos a começarem a praticar logo cedo.
É no Estadio Quisqueya onde acontecem os principais jogos na capital dominicana. A temporada de jogos acontece no inverno, entre os meses de novembro e fevereiro.
Como chegar
Quatro empresas aéreas partem do Brasil com destino a República Dominicana, com valores que beiram os US$ 1 mil o trecho. São elas:
Copa Airlines
Dois vôos diários partem de São Paulo, às 3h40
e às 12h30. Há também vôos saindo do Rio de Janeiro e de Belo Horizonte. Mais informações pelo site www.copaair.com.
American Airlines
A empresa leva turistas à capital dominicana partindo de São Paulo e Rio de Janeiro em vôos que passam por Miami. Mais informações pelo site www.aa.com.
Avianca
Quatro vôos durante a semana partem de São Paulo com destino a República Dominicana. A empresa faz conexão em Bogotá. Mais informações pelo site www.avianca.com.
* A jornalista viajou a convite da Secretaria de Turismo da República Dominicana e da Copa Airlines.
