Canal do Panamá comemora 100 anos e atrai cruzeiros
Em agosto desse ano um dos mais importantes canais do mundo completa 100 anos. O Canal do Panamá, que liga os oceanos Atlântico e Pacífico, tem grande importância econômica, já que reduz o tempo de viagem de navios de carga, e também é utilizado por navios de cruzeiro em viagens entre a América do Norte, Caribe e América do Sul.
A tentativa de construí-lo iniciou em 1878 pelo francês Ferdinand de Lesseps na esteira do sucesso do Canal de Suez. No entanto, sua conclusão só foi possível em 1914, quando a obra já estava nas mãos do governo norte-americano, que tinha interesses comerciais e militares em sua conclusão. Com extensão de 81 quilômetros, o Canal do Panamá é considerado uma maravilha da tecnologia da época. Até hoje seu sistema, além de eficiente, também desperta a curiosidade de quem simplesmente passa pelo local como passageiro.
Os destaques da viagem são os dois grupos de eclusas, que do lado Pacífico são as de Pedro Miguel e Miraflores e no lado do Atlântico a de Gatún. Em Gatún, as portas maciças de aço das eclusas triplas têm 140 metros de altura e 745 toneladas cada, mas a forma como são contrabalançadas permite que um motor não tão forte consiga abri-las.
É na eclusa do lago Gatún, em Cólon, no Panamá, que uma das cenas mais interessantes da passagem pode ser admirada. Os navios são erguidos até 25 metros acima do nível do mar, em uma cena impressionante. Está em curso uma ampliação do canal que permitirá a passagem de navios maiores, mas a obra tem passado por problemas jurídicos e suspensões que a atrasam.
Cruzeiros especiais
Durante este o ano haverá cruzeiros em alusão aos 100 anos do Canal do Panamá. O navio Tere Moana, da Paul Gauguin Cruises, por exemplo, fará uma viagem com início em 1º de março entre o Panamá e a Costa Rica, com a presença de um especialista da Smithsonian, que fará uma série de palestras durante a viagem. Já a Holland America Line tem feito viagens desde o ano passado com seis navios pelo Canal, e as rotas seguem este ano. Outras empresas também trafegam pelo Canal, como a Royal Caribbean International (que atua na temporada brasileira), a Celebrity Cruises, a Norwegian Cruise Line e Princess Cruises.
Veja roteiros:
15 noites em cruzeiro - Viagem a bordo do Legend of the Seas, da Royal Caribbean International, com partida de San Diego, nos Estados Unidos, em 30 de novembro. Escalas em Cabo San Lucas e Puerto Vallarta (México), Puerto Quetzal (Guatemala), Puntarenas (Costa Rica), travessia do Canal do Panamá, Colón (Panamá), Cartagena (Colômbia) e Fort Lauderdale (Estados Unidos). Preços a partir de R$ 2.787 por pessoa, mais taxas.
8 noites em cruzeiro - Viagem a bordo do navio Tere Moana, da Paul Gauguin Cruises, com partida em 1º de março, do porto de Cólon, no Panamá. Escalas nas ilhas de San Blas, Granito de Oro e Ilha de Coiba (Panamá), Golfito e Casa de Orquídeas, Osa Península, Parque Nacional Manuel Antonio, Quepos, Puerto Caldera e San José (Costa Rica). Preços a partir de US$ 5.035 (R$ 12.066) por pessoa, mais taxas.
22 dias em cruzeiro - Viagem a bordo do navio Veendam, da Holland America Line, em 23 de março. Escalas em Cabo São Lucas, Mazatlan, Huatulco e Puerto Vallarta (México), San Diego (Estados Unidos), Puerto Quetzal (Guatemala), Puerto Caldera (Costa Rica), Travessia do Canal do Panamá, Cartagena (Colômbia), Half Moon Cay (Bahamas) e Fort Lauderdale (Estados Unidos). Preços a partir de US$ 1.899 (R$ 4.550) por pessoa, mais taxas.
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