Mais proteína que ovo: conheça o superalimento vegetal que melhora a saúde do intestino

Na busca por opções vegetais nutritivas e saciantes, uma proteína vegetal e ancestral vem ganhando o coração dos entusiastas da vida saudável: o tempeh. Originário da ilha de Java, na Indonésia, esse produto à base de soja fermentada surpreende por ter um perfil nutricional completo e conter mais proteína do que o próprio ovo.

Nesse sentido, ele une duas vantagens difíceis de encontrar juntas em uma única fonte vegetal. Uma alta dose de probióticos e todos os nove aminoácidos essenciais que o nosso corpo necessita.

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O que é o tempeh e qual a diferença para o tofu?

Embora seja um "primo" do tofu, o tempeh (pronuncia-se "tem-pê") possui um processo de produção bem diferente. Enquanto o tofu é feito do leite de soja, o tempeh utiliza os grãos inteiros e compactados de soja, mantendo intactos todos os minerais, fibras e proteínas da leguminosa.

Por ser fermentado pelo fungo Rhizopus oligosporus, o alimento ganha uma textura densa, macia e um sabor marcante repleto de umami, que muitos comparam ao gosto de avelãs ou cogumelos.

Principais benefícios para o organismo

A fermentação melhora substancialmente a absorção dos nutrientes pelo nosso corpo, tornando o tempeh um verdadeiro aliado da saúde:

• Saúde intestinal: É rico em probióticos e prebióticos que fortalecem a microbiota e ajudam a combater processos inflamatórios.

• Nutrição para ossos, pele e cabelo: Excelente fonte de cálcio, ferro, zinco, fósforo e magnésio.

• Ação antioxidante: Suas isoflavonas combatem os radicais livres associados ao envelhecimento precoce e a doenças crônicas.

• Proteína de alta qualidade: Uma porção de apenas 84 gramas de tempeh entrega cerca de 18 gramas de proteína completa — superando um ovo grande, que fornece cerca de 6 gramas.

Como o tempeh se compara a outras fontes de proteína?

A nutricionista clínica Gena Hamshaw explica que o segredo da densidade nutritiva do ingrediente está na concentração: "A diferença entre o tempeh e o tofu está principalmente no teor de água. O tofu contém mais água, enquanto o tempeh é feito de grãos de soja fermentados, o que o torna mais rico em proteínas e fibras".

Além disso, a fermentação ajuda a quebrar as estruturas proteicas em pedaços menores, o que pode facilitar o trabalho do nosso sistema digestivo e otimizar o aproveitamento dos aminoácidos.

Existe alguma contraindicação à proteína vegetal?

Para a imensa maioria das pessoas, o tempeh é um alimento seguro e incrivelmente saudável para consumir no dia a dia. Contudo, algumas atenções são necessárias:

1. Alergia à soja: Pessoas alérgicas à soja devem evitar o alimento.

2. Adaptação às fibras: Quem não tem o hábito de consumir muitas fibras deve começar com porções menores para evitar desconfortos abdominais temporários.

3. Interações medicamentosas: Caso utilize hormônios de reposição da tireoide (como a levotiroxina) ou medicamentos inibidores da MAO, consulte seu médico para ajustar os horários de consumo em relação às suas medicações.

Por outro lado, para quem busca diversificar os pratos e reduzir o consumo de carnes processadas, o tempeh é uma das escolhas mais ricas, saborosas e completas do mundo vegetal.