A infertilidade é uma das maiores ameaças à humanidade. Cientistas encontraram uma solução: a ovelha Dolly
Cientistas recriaram em laboratório o processo natural de formação de gametas e reacendem a esperança da fertilidade
Imagine um futuro em que a infertilidade causada pela falta de óvulos ou espermatozoides deixe de ser um obstáculo intransponível. Um futuro em que dois homens possam ter um filho biológico juntos ou em que uma mulher que perdeu a capacidade de produzir óvulos — seja pela idade ou por um tratamento contra o câncer — possa gerar um descendente com seu próprio material genético.
Esse cenário, até pouco tempo restrito à ficção científica, está mais próximo da realidade graças a um avanço revolucionário publicado na revista Nature.
A biologia por trás do feito
O avanço, que parece saído de um roteiro futurista, foi alcançado por uma equipe da Universidade de Ciências e Saúde do Oregon (Oregon Health & Science University), liderada pelo Dr. Shoukhrat Mitalipov. Os pesquisadores desenvolveram uma técnica experimental capaz de induzir uma célula da pele (somática) a reduzir pela metade o número de cromossomos — um passo crucial e extremamente complexo na criação de gametas (óvulos ou espermatozoides). O processo foi batizado de mitomeiose.
Para entender a importância do feito, é preciso lembrar que todas as células do corpo humano possuem 46 cromossomos em seu núcleo, com uma exceção: os gametas, que contêm apenas 23. Essa redução é essencial para que, quando óvulo e espermatozoide se unem, o embrião resultante volte a ter 46 cromossomos.
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