Nova empresa pretende criar o futuro da aviação com uma tecnologia que os carros já conhecem bem
Com uma abordagem híbrida, a Electra quer revolucionar o voo curto com aviões capazes de decolar em espaços minúsculos — e já tem milhares de pedidos
O futuro da aviação costuma vir acompanhado de promessas futuristas, conceitos extravagantes e aeronaves que parecem ficção científica do que algo que realmente está pronto para voar. Só que, desta vez, a inovação não tem nada de espalhafatosa. Pelo contrário: ela é quase humilde — e brilhantemente prática. A empresa americana Electra acredita que o amanhã dos céus pode se parecer mais com os carros atuais do que com uma nave supersônica.
A estrela dessa história é o EL-2 Goldfinch, um avião híbrido-elétrico de decolagem e pouso ultracurtos (ultra-STOL) que já acumulou mais de dois mil pedidos. E não é difícil entender por quê. A aeronave promete operar em pistas tão pequenas quanto 46 metros — algo equivalente a pousar dentro da metade de um campo de futebol. E tudo isso mantendo a aparência de um avião normal.
O segredo está no conceito de blown flap, aproveitado de forma engenhosa pela Electra. Distribuindo oito motores elétricos ao longo das asas, o avião força um fluxo de ar intenso sobre os flaps, mesmo quando está se movendo devagar. Na prática, isso engana a aerodinâmica: as asas "acham" que o avião está voando mais rápido, produzindo enorme sustentação a velocidades comparáveis às de um carro num estacionamento. É tecnologia de efeito simples, mas resultado de engenharia refinada — exatamente o tipo de solução que costuma funcionar.
E, assim como nos carros híbridos, o truque não depende de baterias gigantes. A Electra usa um pequeno turbogerador a combustão dentro da...
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