Educação ambiental: conceitos, princípios e importância

A educação ambiental pode contribuir para aumentar a conscientização de jovens e da sociedade em geral sobre sustentabilidade e preservação do meio ambiente. Diante dos efeitos do aquecimento global, as discussões sobre esses temas têm sido cada vez mais frequentes.

No contexto escolar, a educação ambiental ajuda em debates com os estudantes sobre a relação do ser humano com a natureza. O conceito é tão importante que conta com legislação própria no Brasil, que traz diretrizes para a abordagem do tema em sala de aula.

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A educação ambiental conta com uma série de conceitos e princípios que ajudam professores e alunos a debater o tema nas escolas. Por isso, entender o que é esperado nas discussões sobre esse tipo de educação é importante para que o diálogo com os estudantes seja efetivo.

O que é educação ambiental?

A educação ambiental é entendida como uma forma para oferecer a compreensão de processos para a construção de valores sociais, habilidades, atitudes e conhecimentos que contribuam com a preservação do meio ambiente e sustentabilidade.

A ideia é tornar a sociedade mais apta para participar, de forma ativa, na defesa da natureza e em sua conservação. A educação ambiental deve fazer parte, de modo permanente, dos componentes da educação nacional. Por isso, a educação ambiental precisa estar presente em todos os níveis escolares, de maneira formal ou não-formal. 

A ideia é que todos possam aprender conceitos que ajudam na reflexão, construção de valores, habilidades, conhecimentos, saberes e competências que contribuam para uma relação mais sustentável da sociedade com o meio ambiente. 

Ao mesmo tempo, a educação ambiental também aborda conceitos como justiça social, cuidado com a comunidade, ética ambiental e melhoria da qualidade das relações dos seres humanos entre si e, principalmente, com a natureza.

Por que a educação ambiental é importante?

A preservação do meio ambiente, a sustentabilidade e a redução do impacto ambiental são fundamentais para a vida na Terra. Essa importância é ainda maior diante do efeito do aquecimento global, que tem provocado situações como calor extremo, por exemplo.

Com a destruição do meio ambiente e o desperdício de recursos naturais provocados pela humanidade nos últimos séculos, a discussão sobre educação ambiental se tornou ainda mais importante para conscientizar a população sobre os danos da atividade humana no planeta.

A educação ambiental pode ajudar nesse processo de conscientização desde a escola e contribui na abordagem de assuntos como redução de lixo, reciclagem, preservação de rios e árvores, emissão de gases poluentes, proteção de animais, entre outros temas importantes para a conservação ambiental.

O que diz a lei sobre educação ambiental?

A legislação brasileira conta com uma série de leis e diretrizes relacionadas à educação ambiental. Uma das principais é a Lei 9.795/1999, que trata sobre educação ambiental e ainda institui a Política Nacional de Educação Ambiental.

A lei afirma que a educação ambiental é composta por processos para que os indivíduos e a comunidade possam construir valores sociais, habilidades, conhecimentos e competências para a conservação do meio ambiente. Afinal, segundo a lei, este é um bem de uso comum do povo e essencial para a qualidade de vida.

Por isso, a lei estabelece que todos têm direito à educação ambiental e traz responsabilidades a grupos como:

• Poder público, que deve definir políticas públicas para promover a educação ambiental em todos os níveis de ensino e engajar a sociedade no tema;
• Instituições educativas, que devem integrar a educação ambiental com seus programas educacionais;
• Meios de comunicação, que precisam disseminar informações e práticas  educativas de forma permanente e ativa;
• Empresas e entidades públicas e privadas, que devem promover programas para controlar seus processos produtivos em prol do meio ambiente;
• À sociedade de forma geral, para formar valores, habilidades e atitudes que ajudem, de forma individual e coletiva, a solucionar problemas ambientais.

O Ministério da Educação também criou direcionamentos sobre a educação ambiental com as Diretrizes Curriculares Nacionais para a Educação Ambiental, publicadas via resolução em 2012. De acordo com a pasta, a educação ambiental é uma atividade intencional que:

• Deve acrescentar ao desenvolvimento individual um caráter social;
• É construída com responsabilidade cidadã;
• Não é uma atividade neutra, já que tem relação com valores, interesses e visões de mundo e que, por isso, precisa ter dimensões políticas e pedagógicas;
• Deve ser abordada considerando a interface entre natureza, produção, trabalho, consumo e sociocultural, acima de uma visão acrítica e despolitizada.

Quais os principais conceitos e princípios da educação ambiental?

A lei 9.795/1999 traz uma lista com 8 princípios básicos da educação ambiental:

1. Foco humanista, democrático e participativo;
2. Concepção de todo o meio ambiente, considerando inclusive os meios natural, socioeconômico e cultural sob o ponto de vista da sustentabilidade;
3. Pluralismo de ideias e concepções pedagógicas;
4. Relação entre ética, educação, trabalho e práticas sociais;
5. Avaliação crítica do processo educativo de forma permanente;
6. Abordagem articulada de questões ambientais em níveis local, regional, nacional e global;
7. Respeito e reconhecimento da diversidade cultural e individual.

Além disso, a mesma lei também apresenta os objetivos principais da educação ambiental:

• Desenvolver uma compreensão integrada do meio ambiente, considerando as múltiplas e complexas relações e observando aspectos éticos, ecológicos, culturais, sociais, políticos, econômicos e científicos;
• Garantir que as informações ambientais sejam democratizadas, ou seja, estejam à disposição de todos;
• Estimular e fortalecer a criação de uma consciência crítica sobre os problemas sociais e ambientais;
• Incentivar a participação individual e coletiva em prol da preservação e do equilíbrio do meio ambiente, de maneira responsável e contínua, além da compreensão da defesa do meio ambiente com um valor ligado ao exercício da cidadania;
• Estimular a cooperação entre micro e macrorregiões do Brasil para construir uma sociedade baseada na liberdade, solidariedade, justiça social, responsabilidade e sustentabilidade;
• Fomentar e fortalecer a integração entre a sociedade com setores das áreas de ciência e tecnologia;
• Fortalecer a cidadania, a solidariedade e a autodeterminação dos povos, para que estes sejam fundamentos do futuro da humanidade.

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