60 milhões de ninhos sob o gelo da Antártida: a verdade por trás da maior "cidade" de peixes do mundo
Esses peixes podem se tornar um elemento fundamental da teia alimentar oceânica
Cientistas descobriram no Mar de Weddell, sob o gelo da Antártida, a maior colônia reprodutiva de peixes do mundo. Revelada por câmeras submarinas durante uma expedição do navio Polarstern, a "cidade" subaquática abriga cerca de 60 milhões de ninhos de peixes-gelo a profundidades de até 535 metros. A impressionante estrutura representa cerca de 60 mil toneladas de biomassa, tornando-se um marco para a biologia marinha ao evidenciar a rica e desconhecida biodiversidade das profundezas oceânicas.
O oceano permanece um vasto desconhecido, capaz de nos deixar maravilhados à medida que nossas pesquisas avançam. Uma das surpresas que encontramos é uma "cidade" subaquática sob o gelo da Antártida, lar de impressionantes 60 milhões de ninhos. Essa descoberta marca um marco para a biologia marinha e serve como um lembrete da riqueza de nossos mares.
A descoberta em si
A pesquisa original que revelou essa "cidade" subaquática remonta a 2022, quando foi publicado um artigo científico detalhando as descobertas do biólogo Autun Purser. A descoberta física ocorreu um ano antes, em fevereiro de 2021, durante uma expedição do quebra-gelo de pesquisa Polarstern no Mar de Weddell.
Lá, utilizando o sistema de câmeras e sensores rebocados OFOBS, cientistas exploraram o fundo do mar próximo à Plataforma de Gelo Filchner, em profundidades que variavam de 420 a 535 metros. O que o OFOBS transmitiu para os monitores do navio surpreendeu a muitos, revelando uma vasta extensão de ninhos de peixes-gelo antárticos.
Os números
Entre os dados mais impressionantes da descoberta estão os 60 milhões de ninhos e as 60 mil toneladas de biomassa. Chegar a esse número não envolveu a contagem manual de cada ninho pelos pesquisadores; em vez disso, métodos específicos foram utilizados para alcançar essas conclusões.
Aqui, devemos recorrer novamente às câmeras do OFOBS, que registraram diretamente 16.160 ninhos em uma área de aproximadamente 45.600 metros quadrados. Isso indica uma densidade de cerca de um ...
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