O segredo militar por trás da Changan: a gigante chinesa começou clonando um Jeep Willys
Entenda como uma fábrica de canhões se tornou a maior potência automotiva da China moderna
A Changan, hoje celebrada por fabricar modelos de luxo como o Avatr e o Deepal, esconde uma origem curiosa que remete diretamente aos campos de batalha. O fato mais impactante de sua trajetória de 164 anos é que seu primeiro veículo montado em massa foi, na verdade, uma cópia fiel do lendário Jeep Willys americano. Batizado de Changjiang 46, o modelo nasceu em 1959, quase um século após a fundação da empresa, que surgiu originalmente em 1862 para produzir suprimentos militares como rifles e canhões durante a resistência da China contra invasões estrangeiras.
A viabilização desse primeiro jipe chinês só foi possível graças à captura de veículos originais dos Estados Unidos em anos anteriores. A Changan, que na época atendia pelo nome de Chongqing Changan, reconstruía os utilitários a partir de peças apreendidas antes de iniciar sua própria linha de montagem. O nome Changjiang é uma homenagem ao Rio Yangtzé, que corta a cidade de Chongqing, onde a sede da fabricante permanece até os dias atuais. No primeiro ano de operação, a produção foi tímida, com apenas 38 unidades saindo da fábrica, alcançando um total de 1.390 veículos até o encerramento da linha em 1963.
O robusto Changjiang 46 pesava 1.150 kg e tinha uma configuração interna que permitia transportar até seis pessoas, incluindo o motorista. Sob o capô, o jipe ostentava um motor de 4 cilindros 2.2 a gasolina, com refrigeração a água, capaz de atingir a velocidade máxima de 115 km/h. Segundo registros históricos da marca, o consumo médio era de aproximadamente 7,3 km/l. Após o fim desta produção inicial, a estrutura foi enviada para Pequim, servindo de semente para o nascimento da Beijing Auto e do icônico modelo BJ212.
A história da Changan deu uma guinada radical após a morte de Mao Tsé-Tung, quando a China buscou modernizar sua economia. A empresa, que havia retornado à fabricação de armamentos, firmou um acordo estratégico com a Suzuki nos anos 80 para produzir veículos comerciais sob licença. Essa parceria evoluiu para uma joint-venture em 1996, consolidando a marca como uma fabricante de automóveis de respeito. Mais tarde, surgiram colaborações com gigantes como Ford e Mazda, sendo a Changan a responsável atual pela fabricação do sedã elétrico Mazda EZ-6. No Brasil, a marca ficou conhecida há quase duas décadas através dos utilitários Chana, derivados do projeto Suzuki Carry.
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