Governo dos EUA tenta barrar leilão de mais de 100 artefatos resgatados do Titanic

O governo dos Estados Unidos está em uma disputa judicial com a RMS Titanic Inc., empresa que detém direitos exclusivos sobre os remanescentes do famoso naufrágio e que quer leiloar mais de 100 artefatos resgatados dos destroços do navio. As informações constam em documentos judiciais que foram acessados pela agência Associated Press. 

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Os itens alvo de disputa incluem pertences pessoais, moedas, itens de cozinha e decoração que estavam no Titanic. Mas a Administração Nacional Oceânica e Atmosférica, que representa os interesses e a supervisão dos EUA no local do naufrágio, alega que a venda violaria obrigações legais da RMS Titanic com o sítio onde o navio afundou. 

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Os EUA defendem que acordos firmados anteriormente estabeleciam que esses itens somente poderiam ser exibidos em museus e exposições itinerantes. Porém, advogados da empresa dizem que o acordo de leilão proposto não violaria ordens judiciais e acordos existentes sobre os artefatos.

Desde 1987, as operações de salvamento recuperaram milhares de itens e até pedaços do casco do Titanic. RMS Titanic ganha dinheiro expondo-os.

Ao longo das décadas, a empresa tentou vender artefatos para financiar futuras explorações. Mas esses esforços foram contestados pelos tribunais dos EUA, juntamente com grupos de preservação e parentes das vítimas. Alguns dos itens recuperados pertenciam a passageiros a bordo do navio.

No entanto, itens salvos por sobreviventes ou arrancados da água por equipes de resgate podem ser vendidos e, muitas vezes, atingem grandes somas. Um colete salva-vidas usado por um passageiro foi vendida por pouco mais de US$ 900.000 (R$ 4,7 milhões) em abril, enquanto um relógio de bolso de ouro dado ao capitão do navio que resgatou os sobreviventes foi vendido por quase US$ 2 milhões (R$ 10,4 milhões) em 2024.

Os leiloeiros dizem que o fascínio interminável com o Titanic – que afundou em 1912 depois de atingir um iceberg em sua viagem inaugural da Europa para Nova York, matando mais de 1.500 pessoas – e a raridade dos artefatos se somam à alta demanda e aos preços exorbitantes.