Pepinos espanhóis provam não ter relação com surto da E. coli

Periodicamente a população mundial se alarma com questões relacionadas à alimentação, como, por exemplo, nas últimas semanas, depois que uma intoxicação causada por uma variante da bactéria intestinal "E. coli" foi destaque na imprensa e provocou pelo menos 25 mortes.

Ao que tudo indica se trata da E. coli O104:H4. Não são raras as intoxicações por este tipo de bactéria, já que a E. coli é hospedeira habitual do intestino dos seres vivos. O que é incomum nesse caso são as consequências que esse surto está causando e, principalmente, o fato de ter se produzido em um país como a Alemanha.

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É evidente que, se esta intoxicação tivesse se iniciado em algum país do Terceiro Mundo, o escândalo seria muito menor. Mas, o problema é que a Alemanha, uma das nações mais ricas do mundo, não consegue identificar a origem desse surto. Primeiramente, o país responsabilizou pepinos do sudeste espanhol, possibilidade que já foi descartada, mas que provocou um prejuízo de grandes proporções a seus produtores e exportadores.

Não é rara a presença de bactérias em verduras e, por isso, sempre foi recomendado à população, caso queira consumi-las cruas, que as lave muito bem. As saladas são, em geral, muito saudáveis, mas também são grandes os riscos de contaminação por bactérias desse tipo. Normalmente, as infecções causam apenas um mal-estar ou uma diarreia, mas dessa vez levou a dezenas de mortes.

Foram os pepinos que pagaram esse preço, embora os alemães já tenham admitido que não foram eles a origem do problema. Mas, embora o dano já esteja feito, a qualidade do pepino espanhol certamente fará com que seus consumidores não o excluam de seus hábitos gastronômicos.

O pepino pertence à família das cucurbitáceas e é um alimento básico na cozinha mediterrânea. Na Espanha, além de ser consumido cru, costuma fazer parte de uma sopa fria espanhola, o gaspacho. No Mediterrâneo Oriental é um autêntico curinga.

Para limpar o pepino, deve-se descascá-lo, cortá-lo em rodelas e colocar sal. Depois de um tempo, deve-se deixar escorrer a água. Outra dica é retirar as duas pontas e submergi-lo durante cerca de 30 minutos em água fria com um pouco de vinagre. Depois se deve deixá-lo escorrer. Em seguida, ele pode ser consumido sem oferecer riscos.

Há uma receita feita com pepinos que pode servir como um molho cremoso, assim como uma refrescante sopa fria. É preciso lavá-los bem e cortá-los em pequenos pedaços, que são combinados com cebola doce e, inclusive, com dente de alho. Depois deve-se acrescentar meio copo de azeite de oliva e um pouco de vinagre de vinho branco, que pode ser substituído por suco de limão.

Em seguida, mistura-se tudo, de preferência com as mãos, com três ou quatro potes de iogurte. Em seguida, deve-se salpimentar e acrescentar água até obter uma textura líquida. A mistura deve repousar na geladeira e depois decorada com pedaços de pepino. Depois disso, está pronta uma entrada deliciosa.