Aproximação com Sarkozy
Nos oito anos de seu governo, Lula manteve encontros constantes com os líderes dos principais países europeus, como a rainha da Inglaterra, Elizabeth II, o Rei Juan Carlos, da Espanha, e os premiês Angela Merkel, da Alemanha, e Silvio Berlusconi, da Itália. Nas viagens oficiais, o presidente conquistou apoio para o pleito brasileiro de garantir um assento permanente no Conselho de Segurança da ONU.
Mas nenhum líder europeu se aproximou tanto de Lula como o presidente francês, Nicolas Sarkozy. A relação entre os dois se estreitou em dezembro de 2008, quando foi anunciado o Ano da França no Brasil. Na ocasião, Sarkozy e sua mulher, Carla Bruni, passaram as férias no País. Em 2009, Sarkozy foi convidado a participar das comemorações do Dia da Independência do Brasil. Durante a celebração, em 7 de setembro, Lula anunciou a compra de 36 caças franceses para a Força Aérea Brasileira.
Desde então, Sarkozy tornou-se o principal aliado brasileiro na política internacional, auxiliando Lula na apresentação de propostas para a solução dos problemas climáticos e prestando apoio ao acordo nuclear frustrado com o Irã. A proximidade dos dois líderes foi alvo de críticas de diplomatas americanos, cujas correspondências foram divulgadas recentemente pelo site WikiLeaks. Em um dos textos, a Embaixada dos EUA na França chama a relação entre Lula e Sarkozy de "festival do amor".
