"Sobrevivente", capitão da Puma relata drama na travessia do Cabo Horn

Líder da quinta etapa da Volvo Ocean Race, o barco Puma é apenas um dos dois "sobreviventes" do trajeto mais complicado do cronograma da Regata Volta ao Mundo: a travessia do Cabo Horn, no sul da América do Sul. Das seis embarcações que disputam a competição, quatro abandonaram a etapa com início em Auckland, na Nova Zelândia, e fim em Itajaí, em Santa Catarina

"O Cabo Horn é mágico e você meio que se sente como se tivesse sobrevivido quando você o cruza - você pode suspirar aliviado", disse Ken Read, capitão do barco Puma, em entrevista ao Terra. O veleiro americano lidera a quinta etapa da Volvo, com uma diferença de quase 70 km sobre o Team Telefónica - líder da competição

"Significa muito, porque você conseguiu sobreviver navegando pelo oceano mais irregular da Terra. E, especialmente nesta época do ano - no final da temporada, o inverno está chegando, e isso significa que enfrentaremos tempestades e a brisa incessante, o que é muito pior. É sempre bom ver o Cabo Horn", acrescentou o capitão da Puma

Enquanto Puma e Telefónica seguem adiante a caminho de Itajaí, com chegada prevista ao litoral catarinense nesta sexta-feira, já abandonaram a quinta perna os barcos Groupama, Sanya, Camper e Abu Dhabi

A Puma faz uma perna estável no trajeto Auckland-Nova Zelândia. Sorte? O capitão Ken Read acredita que sim: "Acho que tivemos um pouco de sorte e voltamos para trás quando sentimos as condições não estavam favoráveis. Posso dizer que fizemos alguns ajustes, mas há muita sorte envolvida - a onda errada no momento errado pode quebrar qualquer coisa", comentou o americano

Etapa mais longa do calendário da Volvo, a perna que liga Nova Zelândia e Brasil tem sido uma das mais complicadas das últimas edições da Regata Volta ao Mundo

"Esta tem sido, de longe, a perna mais difícil da corrida até agora. O Oceano Antártico foi implacável, com ventos muito, muito fortes e ondas enormes dia após dia", comentou Ken Read. Para se ter uma ideia, o Groupama abandonou a perna após a quebra do mastro. Na semana passada, o Team Telefónica teve uma avaria ao ser atingido por ondas gigantes e precisou fazer uma parada forçada na cidade argentina de Ushuaia para reparos

"Alguns tripulantes da nossa equipe fizeram esta corrida de cinco e seis vezes anteriormente, e ninguém se lembra de uma perna tão desafiadora como esta. Agora temos condições incertas, o que deve acontecer durante todo o caminho até Itajaí", relatou o capitão da Puma

Read também não escondeu a empolgação para a chegada a Itajaí, que abrigará o stopover da Volvo na América Latina até 22 de abril, quando será a largada da sexta etapa, a caminho de Miami (EUA)

"As cidades menores podem ter uma vantagem. Nas grandes cidades muitas coisas acontecem e a Volvo Ocean Race pode se perder entre tantos eventos. Sou um grande fã das cidades menores receberem a regata. Vai ser ótimo para Itajaí - sabemos que todos serão muito receptivos com a regata e todos os envolvidos", elogiou Read

Experiente, o capitão da Volvo também lembrou uma das maiores dificuldades de se passar praticamente um ano inteiro velejando: a distância dos familiares

"A parte mais difícil da corrida é estar longe da família e dos amigos. Nós vamos para casa uma vez ou outra, durante uma parada mais longa e próxima de nossas casas, e as famílias vêm até a gente algumas vezes em diferentes lugares ao redor do mundo", comentou o capitão da Puma

Apesar da distância dos familiares, a tripulação trata de manter a alegria com um bom ambiente dentro do barco

Até o início da madrugada desta quinta-feira, o barco da Puma aparecia a pouco mais de 900 km de Itajaí

Depois de Itajaí, a Volvo Ocean Race ainda passará pela americana Miami, pela portuguesa Lisboa e pela francesa Lorient antes do ponto final: Galway, na Irlanda