Gana encara Panamá buscando espantar desconfiança e resgatar brilho da campanha de 2010 na Copa
Técnico português Carlos Queiroz, em seu quinto Mundial, enfrenta dificuldades com desfalques e busca vitória para garantir posição entre os melhores terceiros
Representante de peso do futebol africano, a seleção de Gana chega para a disputa de sua quinta Copa do Mundo nas últimas seis edições - ficou ausente em 2018 - buscando repetir a grande proeza de ter sido a sensação da edição de 2010, na qual terminou em sétimo com o sentimento de que poderia ter ido mais longe. A estreia dos Black Stars (Estrelas Negras) ocorre às 20 horas desta quarta-feira, no BMO Field, em Toronto, diante do Panamá, outro coadjuvante do Grupo L e que busca seu primeiro ponto em um Mundial. Inglaterra e Croácia são as favoritas da chave.
Marrocos terminou na quarta colocação da Copa de 2022 ao deixar Espanha e Portugal pelo caminho em vitórias nas penalidades. Mas uma campanha que vem sempre em mente quando o assunto é seleção africana, remete à Gana na edição de 2010, quando caiu nas quartas de final após perder do Uruguai nas penalidades.
A reta final de preparação de Gana foi um desastre, com cinco derrotas e apenas um empate por 1 a 1 com País de Gales. O pior: foram somente três gols anotados nesta série ruim, o que coloca enorme pressão sobre o trio de ataque formado por Semenyo (do Manchester City), Iñaki Williams (Athletic Bilbao) e o capitão Jordan Ayew (Leicester). A esperança ganesa era Kudus, do Tottenham, cortado por lesão.
O experiente técnico português Carlos Queiroz foi contratado em abril justamente para resgatar os bons momentos de Gana. Ocorre que o trabalho ainda não deu resultados e, para piorar, a seleção perdeu para a estreia o experiente meio-campista Thomas Partey, impedido de entrar no Canadá por responder em processo de estupro e agressão sexual. O jogador tem 14 gols anotados pela seleção e é peça-chave do time.
Será o quinto Mundial seguido do treinador, que dirigiu Portugal em 2010, Irã em 2014, 2018 e 2022, e substitui Otto Addo, demitido em abril. O técnico de 73 anos chega confiante e garante "estar pronto" para a missão com Gana. Ganhar do Panamá significa se credenciar, ao menos, a um dos oito melhores terceiros lugares.
Panamá chega para sua segunda Copa do Mundo ainda sem sentir o gostinho de pontuar. Na edição da Rússia, em 2018, foi o 'saco de pancadas' do Grupo G, perdendo de Tunísia por 2 a 1, goleado por 6 a 1 pela Inglaterra, à qual reencontrará na terceira rodada, e ainda pela Bélgica, por 3 a 0.
Já com experiência de encarar um selecionado africano em Copas, o Panamá mais uma vez vai investir na forte marcação para somar seu buscado ponto. O técnico Thomas Christiansen confia na força de Jiovany Ramos, José córdoba e Harvey para segurar os velozes e ousados ganeses.
"Gana é uma equipe muito forte e agressiva, mas temos que jogar o nosso jogo, manter o foco, o bom posicionamento e manter as linhas compactas, porque sabemos que eles podem marcar a qualquer momento", alerta o zagueiro Jiovany Ramos, responsável pelo gol panamenho no empate por 1 a 1 com a Bósnia me Herzegovina em amistoso antes da Copa.
O defensor ressalta sua volta por cima na carreira para ter vaga na Copa do Mundo. "Tudo na vida acontece por uma razão. Tive um pequeno revés, voltei para o Panamá e, depois disso, decidi me esforçar mais porque sabia o que estava por vir. Disse a mim mesmo: 'preciso trabalhar o dobro para alcançar meu objetivo', e trabalhei. Agora, quero fazer uma boa Copa do Mundo para ter coisas boas na vida."
GANA X PANAMÁ
- GANA - Asare; Seidu, Adjetey, Opoku (Mumin) e Mensah; Yirenkyi, Sibo e Owusu; Semenyo, Iñaki Williams e Jordan Ayew. Técnico: Carlos Queiroz.
- PANAMÁ - Mosquera; Jiovany Ramos, Córdoba e Harvey; Murillo, Godoy, Martínez (Carrasquilla) e Davis; Díaz, José Luís Rodríguez e Waterman. Técnico: Thomas Christiansen.
- ÁRBITRO - Gleen Nyberg (SUE).
- HORÁRIO - 20 horas (de Brasília).
- LOCAL - BMO Field, em Toronto, no Canadá.
- ONDE ASSISTIR - CazéTV.
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