Conheça os melhores jogadores da história do Super Bowl

Steve Young - Passou anos na sombra de Joe Montana, esperando sua oportunidade. E esse momento chegou em 1994, quando Young, além de ser eleito MVP da temporada regular, foi escolhido o jogador mais valioso da decisão (1995), após ter dado passes para seis touchdowns e não ter sofrido nenhuma interceptação, liderando o San Francisco 49ers à vitória por 49 a 26 sobre o San Diego Chargers. A atuação é reconhecida como a maior de um jogador na história dos Playoffs

Adam Vinatieri - O kicker Adam Vinatieri é o maior de sua posição na história da pós-temporada. Chutador do New England Patriots de 1996 a 2005, Vinatieri foi três vezes campeão do Super Bowl (2002, 2004 e 2005) e é um dos nomes mais importantes da dinastia Patriots. O chute de 48 jardas que garantiu a vitória no XXXVI, contra os Rams, significou também o sucesso da gestão Bill Belichick, até hoje técnico do time

Bart Starr - Bart Starr, do Green Bay Packers, é o primeiro herói da história do Super Bowl. Starr era o quarterback da equipe do Wisconsin e venceu as primeiras decisões (1967 e 1968), assim como os primeiros dois troféus de MVP. Por ser um pioneiro e por dominar os primeiros anos do Super Bowl, Starr merece um lugar entre os nomes mais importantes da história do Super Bowl

Ben Rothlisberger - O quarterback Ben Rothlisberger nunca venceu o prêmio de MVP do Super Bowl. Não importa. Nas duas vezes em que chegou à final da NFL ele conseguiu o mais importante, o troféu de campeão. Rothlisberger conseguiu liderar os Steelers ao sucesso duas vezes e tentará repetir a dose este ano, contra os Packers.

Drew Brees - O quarterback do New Orleans Saints Drew Brees conseguiu mais do que um título do Super Bowl, em 2010. Ele foi campeão da NFL ao derrotar os Colts do astro Peyton Manning, e mais do que isso, Brees foi o líder da equipe que devolveu o orgulho à cidade de New Orleans, devastada pelo furacão Katrina,em 2005

Eli Manning - O quarterback do New York Giants está à sombra de seu irmão Peyton em quase todos os quesitos. Quando se fala em Super Bowl, Eli tem mais história para contar. Em 2008, guiou a equipe de NY à vitória sobre os até então invictos New England Patriots. Eli, que foi eleito MVP daquela partida, realizou junto com o receiver David Tyrees, a jogada da década e protagonizou a maior zebra da história da NFL desde a vitória dos Jets sobre os Colts no Super Bowl III

Emmett Smith - Walter Payton pode ser considerado o maior running back da história, mas Emmett Smith foi certamente quem mais venceu e foi decisivo entre os corredores da NFL. O camisa 22 era a grande arma ofensiva do Dallas Cowboys, três vezes campeão do Super Bowl nos anos 90 (93, 94 e 96). Foram cinco touchdowns corridos de Smith, sendo um em 93 e dois em cada final dos anos seguintes. Em 94, no Super Bowl XXVIII, o corredor foi eleito MVP

Joe Montana - Joe Montana é o maior jogador da história do Super Bowl. Nenhum outro atleta foi ao mesmo tempo tão decisivo e dominante na final da NFL, assim como nenhum outro conseguiu tantas e tão categóricas vitórias. O camisa 16 do San Francisco 49ers conquistou o título por quatro vezes (1982, 1985, 1989 e 1990) e foi eleito três vezes o melhor jogador do Super Bowl (82, 85 e 90). Montana teve atuações memoráveis, como em 1990, na vitória por 55 a 10 contra o Denver Bron

Joe Namath - O quarterback Joe Namath é pra muitos o protagonista do principal episódio da história do Super Bowl. Liderando o New York Jets, campeão da AFL (futura AFC e considerada então uma liga menor), em 1968, Namath garantiu que sua equipe derrotaria os favoritos Baltimore Colts, da NFL e do quarterback John Unitas. Namath falou e fez, provocando essa que é até hoje considerada a maior zebra da história do futebol americano

John Elway - O quarterback John Elway tem como poucos uma rica história no Super Bowl, se destacando tanto por suas vitórias quanto por seus fracassos. Foram cinco idas à final, um recorde entre quarterbacks, e somente derrotas nas primeiras três vezes. A recompensa pelo sofrimento de anos de Elway veio com títulos nos dois últimos anos da carreira; uma vitória heroica contra o Green Bay Packers, em 1998, e um triunfo tranquilo sobre o Atlanta Falcons, em 1999

Lynn Swann - O wide receiver Lynn Swann foi junto com o quarterback Terry Bradshaw o principal jogador ofensivo do Pittsburgh Steelers nos anos 1970. Foram quatro Super Bowls vencidos por Swann, que foi eleito MVP no Super Bowl X, em 1976. Foram quatro recepções para 161 jardas e um touchdown

Marcus Allen - O running Back Marcus Allen era a grande arma ofensiva do excelente time do Los Angeles Raiders campeão do Super Bowl XVIII. Só por isso ele já poderia ser lembrado. Mas, mais do que isso, Allen foi o protagonista do melhor desempenho de um corredor na decisão da NFL. Na vitória por 38 a 9 contra o Washington Redskins, Allen correu para 191 jardas (9,1 por tentativa) e anotou dois touchdowns

Mel Blount - O cornerback do Pittsburgh Steelers Mel Blount foi ao lado de Joe Greene o principal nome de uma das mais temidas defesas do time amarelo e preto, apelidada Steel Curtain (Cortina de Aço, em português). A dureza do jogo de Blount foi fundamental para os Steelers vencerem quatro Super Bowls nos anos 70 (75, 76, 79 e 80)

Roger Staubach - O quarterback Roger Staubach foi a principal arma ofensiva do Dallas Cowboys dos anos 70, a primeira dinastia do clube do Texas, o mais popular dos Estados Unidos. Em 11 temporadas pelos Cowboys, foram quatro idas ao Super Bowl como titular, com duas vitórias e duas derrotas. Em 1972, no Super Bowl XI, contra o Miami Dolphins, foi eleito MVP

Ronnie Lott - O safety Ronnie Lott é um dos maiores jogadores de defesa de todos os tempos. Mesmo assim, seu nome é pouco lembrado em comparação com seus companheiros de equipe Joe Montana e Jerry Rice, grandes ícones do ataque do San Francisco 49ers dos anos 80. Lott nunca ganhou um título de MVP, mas foi ele que deu segurança à defesa dos 49ers nos anos dourados da franquia

Santonio Holmes - O wide receiver Santonio Holmes, hoje titular do New York Jets, não está entre as estrelas da NFL. No Super Bowl XLII (2009), contudo, ele foi espetacular, com nove recepções para 131 jardas e decisivo, anotando o touchdown da virada, talvez o mais memorável da história. Na última jogada da partida, quando sua equipe, o Pittsburgh Steelers, perdia por 27 a 23, Holmes conseguiu a recepção no canto direito da end zone que garantiu o sexto troféu à equipe

Tom Brady - Tom Brady tinha tudo para ser um coadjuvante na NFL. Ele não foi escolhido entre os primeiros no draft e chegou a ser terceiro reserva do New England Patriots. Mesmo assim, Brady, guiado pelo técnico Bill Belichick, assumiu, contra todos os prognósticos, os Patriots e logo em sua segunda temporada chegou ao Super Bowl XXVI, derrotando os favoritos Rams. Foi o primeiro de três títulos para Brady, que foi duas vezes MVP (em 2002 e 2004)

Troy Aikman - Troy Aikman não está entre os quarterbacks com estatísticas mais espetaculares na história da NFL. Mas quando se fala em decisão, poucos foram tão eficientes quanto o camisa 8 do Dallas Cowboys, que conquistou três exemplares do troféu Vinci Lombardi (em 1993, 1994 e 1996). No primeiro deles, aliás, Aikman foi eleito MVP, com quatro passes para touchdown e aproveitamento de 73,3 % (22 de 30) dos passes

Troy Polamalu - O melhor defensor da NFL em 2010 é também um dos maiores na história do Super Bowl. Na liga desde 2003, o camisa 43 integra a defesa dos Steelers desde então, sendo um dos principais protagonistas da segunda dinastia do time da Pensilvânia, que já soma dois títulos

Brett Favre - O quarterback Brett Favre chegou duas vezes ao Super Bowl e em ambas o camisa 4 fez jus a seus recordes. Favre conseguiu o troféu apenas em uma, mas jogou bem em ambas. No Super Bowl XXXI, contra o New England Patriots, em 1997, Favre passou para dois touchdowns e ainda correu para outro, na vitória por 35 a 21, terminando com um rating (índice de produtividade) de 107, 9

Deion Sanders - O cornerback foi um dos jogadores mais versáteis e uma das maiores estrelas da liga em meados dos anos 90. Em 1995 e 1996, ele se destacou por ter conquistado o Super Bowl por duas equipes diferentes, os San Francisco 49ers e os Dallas Cowboys, dois dos maiores rivais da NFC à época

Doug Williams - Campeão da NFL com o Washington Redskins, Doug Williams foi o primeiro negro a triunfar no maior evento esportivo dos Estados Unidos como quarterback, em 1988. Fato esse que isoladamente já garantiria destaque a Williams na história do futebol americano. Não bastasse ser campeão, Williams completou 18 de 29 passes, para 340 jardas, e efetuou quatro passes para touchdown

Hines Ward - Hines Ward é um dos símbolos da nova dinastia do Pittsburgh Steelers. Ward era a opção número um de Ben Rothlisberger na vitória sobre o Seattle Seahawks por 21 a 10 no Super Bowl Bowl XL, em 2006. Foram 5 recepções, 123 jardas e um prêmio de MVP para Ward, que venceria ainda outro Super Bowl, em 2009

James Harrison - James Harrison marcou seu nome no Super Bowl ao retornar para touchdown uma interceptação contra o Arizona Cardinals, de Kurt Warner, no Super Bowl XLII. A jogada de 100 jardas mudou a cara da partida e permitiu ao Pittsburgh Steelers virar o jogo na última jogada. Além disso, o linebacker é ao lado de Troy Polamalu o principal nome da defesa dos Steelers nos últimos anos

Jerry Rice - O wide receiver Jerry Rice foi considerado pela NFL Networks o maior jogador de todos os tempos da NFL. No Super Bowl, a importância de Rice não é muito menor, foram três títulos em três participações e nada menos que sete touchdowns (recorde histórico), além de um título de MVP, em 1989

Johnny Unitas - O quarterback Johnny Unitas viveu o auge de sua carreira na NFL, antes do Super Bowl, tendo sido campeão em 1958 e 1959, com o Baltimore Colts. Mesmo assim, Unitas não deixou de brilhar na era Super Bowl. Ele foi campeão em 1971, contra o Dallas Cowboys, e vice, em 1968, ante o New York Jets

Kurt Warner - O quarterback Kurt Warner estreou como titular na NFL aos 28 anos apenas. Mesmo assim, Warner não se intimidou e atuou como uma estrela no auge, levando o então saco de pancadas Rams a seu primeiro e até hoje único título do Super Bowl, contra o Tennessee Titans, em 2000. Warner ainda chegou (mas perdeu) a dois outros Super Bowls, contra Patriots, em 2002, e Steelers, em 2009

Lawrence Taylor - Lawrence Taylor é um dos mais temidos linebackers de todos os tempos, tendo conseguido 132,5 sacks em sua carreira, nenhum deles, curiosamente, no Super Bowl. Mesmo assim, o principal jogador defensivo dos Giants foi peça decisiva nas conquistas dos Super Bowls XXI e XXV (1987 e 1991) ao interferir na estratégia dos times adversários

Peyton Manning - Maior detentor de recordes entre os quarterbacks e, para muitos, o maior jogador que já existiu. Mas no Super Bowl não tem tamanho destaque. Mesmo assim, sua história em decisões não é desprezível. Foram duas idas ao Super Bowl e uma vitória, em 2007, eleito MVP, ao liderar o Indianapolis Colts ao triunfo sobre o Chicago Bears. Com um touchdown e uma interceptação, Manning venceu retirou os pontos de interrogação que ainda pairavam sobre ele

Phil Simms - Ídolo do New York Giants, não costuma ser citado na lista dos maiores quarterbacks da história. Mas se considerado apenas o Super Bowl, Simms tem que ser colocado na lista. O camisa 11 foi apenas uma vez ao Super Bowl (edição XXV) como titular, mas seu em 1987 foi um dos mais espetaculares em todos os tempos. Na vitória por 39 a 20 sobre os Broncos, acertou 22 de 25 passes e teve aproveitamento de 88%, o maior na história do Super Bowl

Ray Lewis - O ataque chama a torcida e a defesa vence os jogos, diz um ditado sobre o futebol americano. Mas são bem poucos os casos de defesas que ganham campeonatos sozinhas. Foi o caso do Baltimore Ravens de Ray Lewis, campeão da NFL em 2001. Lewis, líder do setor defensivo, foi o MVP do Super Bowl

Terrell Davis - O Super Bowl XXXII ficou marcado pelo primeiro título de John Elway na NFL, mas, não fosse o running back, esse título provavelmente não seria conquistado pelo Denver Broncos. O corredor já havia sido o principal atleta de Denver naquela temporada - anotando 21 touchdowns e correndo para 2008 jardas - e na decisão não foi diferente. Davis correu para 157 jardas e anotou três dos quatro touchdowns de sua equipe, que venceu o Green Bay Packers, por 31 a 24

Terry Bradshaw - O quarterback Terry Bradshaw foi o maior vencedor da NFL nos anos 70. Foram quatro Super Bowls vencidos pelo Pittsburgh Steelers sobre seu comando. Bradshaw - que contava com uma das melhores defesas de todos os tempos - nunca perdeu uma final da NFL e foi duas vezes eleito MVP, em 1979 e 1980. Os outros títulos foram em 1975 e 1976

Warren Sapp - O grandalhão Warren Sapp era a estrela do Tampa Bay Buccaneers campeão do Super Bowl, em 2003. O defensive tackle conseguiu cinco tackles e dois sacks naquela pós-temporada. Na final, os Buccaneers de Sapp superaram com folga o ataque do Oakland Raiders (48 a 21)

Walter Payton - O running back Walter Payton - ou Sweetness, como era conhecido - carregou o Chicago Bears a seu único título do Super Bowl, em 1986, contra o New England Patriots. Mesmo não tendo sido o melhor em campo naquele jogo, Payton ganha uma vaga entre os maiores do Super Bowl por ter intimidado a defesa dos Patriots, que, preocupada com o corredor, abriu espaço para o ataque aéreo dos Bears, que anotou 46 pontos contra 10 do adversário