Fifa defende árbitro brasileiro após críticas de Trump
A Fifa manifestou total apoio ao árbitro brasileiro Raphael Claus após o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, questionar sua integridade nesta segunda-feira, depois do cartão vermelho mostrado ao atacante norte-americano Folarin Balogun que gerou polêmica na Copa do Mundo.
Balogun foi expulso por Claus após uma revisão do VAR na vitória contra a Bósnia nos 16 avos de final, por ter dado uma entrada no tornozelo de Tarik Muharemovic.
No entanto, a Fifa posteriormente suspendeu a punição automática de Balogun por causa do cartão vermelho. Trump afirmou ter solicitado que a decisão fosse revista, descrevendo Claus como "um pouco suspeito, se você verificar seu histórico", sem dar mais detalhes.
"A Fifa reconhece Raphael Claus como um dos principais árbitros profissionais do mundo e um membro valioso do Team One (grupo de elite de árbitros da Fifa) na Copa do Mundo da Fifa", afirmou a entidade em comunicado.
"Ao longo de sua carreira, ele tem demonstrado consistentemente os mais altos padrões de profissionalismo e integridade."
A Fifa disse que Claus não estava disponível para comentar, em linha com sua política de que os árbitros não falem com a imprensa durante o torneio. O presidente da Fifa, Gianni Infantino, afirmou que os árbitros têm que ser respeitados.
"Mais uma vez, reitero que precisamos respeitar os árbitros e respeitar as regras que regem nosso esporte", disse.
"É muito simples e nunca é demais enfatizar: sem árbitros, não há futebol."
Claus já apitou mais de 600 partidas em sua carreira. Pierluigi Collina, diretor de arbitragem da Fifa e presidente do Comitê de Árbitros, enfatizou a confiança da organização no brasileiro de 46 anos.
"Raphael Claus está apitando sua segunda Copa do Mundo da Fifa, depois de ter estado conosco no Catar em 2022", disse Collina.
"Ele é um árbitro experiente e muito respeitado, e mantemos total confiança nele."
Balogun acabou sendo autorizado a jogar a partida das oitavas de final contra a Bélgica nesta segunda-feira e foi escalado para a equipe titular pelo técnico Mauricio Pochettino.
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