Piloto com maior número de Grandes Prêmios disputados na história da Fórmula 1, Rubens Barrichello por pouco não conseguiu ampliar a sua marca em 2014. Isto porque, de acordo com informações publicadas pelo blog do jornalista Adam Cooper, da tradicional revista Autosport, o brasileiro de 42 anos havia assinado contrato para correr pela equipe Caterham as últimas três etapas da atual temporada da F1 (EUA, Brasil e Abu Dhabi).

A volta de Barrichello à principal categoria do automobilismo mundial, contudo, caiu por terra por causa do péssimo momento financeiro vivido pela Caterham. A equipe passa por um verdadeiro colapso que a deixou de fora do GP dos Estados Unidos, não a fará disputar a corrida no Brasil e ainda coloca em dúvida a sua participação na última etapa da Fórmula 1 em 2014, nos Emirados Árabes Unidos.

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De acordo com Cooper, Rubinho acertou para substituir o japonês Kamui Kobayashi em Austin, Interlagos e Abu Dhabi. A ideia de promover o retorno do experiente piloto brasileiro à principal categoria do automobilismo mundial teria partido de Colin Kolles, consultor da Caterham e também membro da Forza Rossa, grupo que já demonstrou interesse em investir na F1.

"Nós teríamos corrido com Barrichello nas últimas três corridas”, disse a Cooper uma fonte que preferiu não ser identificada. “Nós tínhamos parceria para isso, e tudo estava indo na direção certa. Teria sido fantástico para a F1", acrescentou. 

Rubinho atualmente corre na Stock Car, maior categoria de carros de turismo do Brasil, e lidera a competição a apenas duas etapas do fim das disputas. O piloto também trabalhou como comentarista da TV Globo na atual temporada da Fórmula 1, mas deixou a emissora há poucas semanas, pois, segundo as duas partes, o contrato se encerrou.

Um dos motivos especulados para a saída de Barrichello da emissora, porém, tinha relação com uma possível volta dele à F1. Cogitou-se que o experiente esportista negociava com a Mercedes para ser piloto de testes da equipe em 2015, o que teria irritado a Globo. Isto, contudo, foi negado por Rubinho em um texto de despedida postado por ele no Instagram.

Barrichello disputou sua última corrida de Fórmula 1 em 27 de novembro de 2011, quando, guiando uma Williams, terminou o GP do Brasil na modesta 14ª posição. Desde então, o piloto de 42 anos, dono de 11 vitórias, 14 poles, 68 pódios e dois vice-campeonatos em 326 GPs na principal categoria do automobilismo mundial, correu em outros eventos, como na Fórmula Indy (2012) e Stock Car (2013 e 2014).