Chefe da BMW explica a razão de preferir WEC e IMSA à F1

A BMW não pretende seguir os passos de Mercedes e Audi e retornar à Fórmula 1. Em entrevista ao Motorsport.com, Frank van Meel, que é o chefe da divisão M, diz que o principal obstáculo é a dificuldade de aproveitar nos carros de produção as tecnologias desenvolvidas na categoria.

Ausente da F1 desde 2009, quando encerrou sua participação na Sauber, a BMW vem priorizando campeonatos que ofereçam uma ligação mais próxima entre competição e modelos de rua. Para van Meel, “a Fórmula 1 está muito distante para nós; é um laboratório muito separado e não se traduz bem o suficiente para os carros de produção”.

O executivo explicou que uma participação na categoria exigiria uma estrutura tecnológica praticamente independente dentro da empresa. “Na Fórmula 1, seria um centro de tecnologia completamente separado, desvinculado do restante”, afirmou. Além disso, embora reconheça a popularidade da F1 entre os fãs da marca, van Meel reforçou que “a história da M é levar o automobilismo para os carros de produção. E a Fórmula 1 simplesmente não se encaixa nisso para nós”.

Por outro lado, a BMW considera o WEC e a IMSA opções mais adequadas à sua estratégia. A fabricante compete nas duas categorias com o M Hybrid V8 e também fornece versões GT3 e GT4 do M4 para equipes clientes. A IMSA tem importância especial para a marca devido ao peso do mercado norte-americano, que representa cerca de 40% do volume da BMW M. “A BMW cresceu nos Estados Unidos por meio do automobilismo. É por isso que a IMSA é extremamente importante para nós”, destacou van Meel.

O dirigente também citou a transferência de tecnologia proporcionada pelo endurance como uma das principais vantagens desses campeonatos. “O WEC e a IMSA também se encaixam bem conosco por causa da transferência direta de tecnologia”, disse. Segundo ele, o M Concept New Class utiliza soluções inspiradas no M4 GT3 e no protótipo LMDh da BMW, enquanto a tecnologia dos sistemas V8 híbridos também é compartilhada entre os carros de competição e modelos como M5 e XM.

No Mundial de Endurance, a BMW lidera o campeonato de pilotos e está em segundo no campeonato de construtores na classe Hypercar, atrás apenas da Toyota. Recentemente, a BMW #15 de Kevin Magnussen, Dries Vanthoor e Raffaele Marciello foi pole position em Le Mans e venceu as 6 Horas de São Paulo. A BMW #20 venceu as 6 Horas de Spa e conquistou o terceiro lugar nas 24 Horas de Le Mans.