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Um milionário passou 34 anos escavando túneis sob Liverpool sem explicar o porquê; dois séculos depois, a resposta o transforma em um gênio

Uma obra interminável para que ninguém ficasse sem trabalho

29 out 2026 - 13h45
(atualizado às 15h28)
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Resumo
Durante 34 anos, até sua morte em 1840, o milionário britânico Joseph Williamson financiou a escavação de um colossal labirinto subterrâneo sob Liverpool. Sem plantas ou explicações deixadas pelo magnata, a misteriosa obra em Edge Hill permaneceu soterrada por décadas. Quase dois séculos depois, após 30 anos de investigações, o enigma por trás da construção finalmente revelou uma motivação muito mais humana do que se imaginava, transformando a visão histórica sobre o excêntrico idealizador.
Reprodução
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Foto: Xataka

Durante décadas, um milionário britânico dedicou boa parte de sua fortuna a contratar trabalhadores para escavar um labirinto gigantesco sob as ruas de Liverpool. Ninguém sabia o que ele pretendia alcançar. Os túneis não levavam a lugar nenhum evidente, alguns chegavam a profundidades surpreendentes e o proprietário nunca deixou plantas ou explicações. Após sua morte, a construção acabou soterrada sob toneladas de entulho e o mistério sobreviveu por quase dois séculos. Agora, após 30 anos de investigações, descobriu-se uma resposta muito mais humana do que qualquer um imaginava.

O milionário que decidiu perfurar Liverpool

Joseph Williamson nasceu em Yorkshire em 1769 e chegou a Liverpool com apenas 11 anos para trabalhar no comércio de tabaco de Richard Tate, cuja filha Elizabeth viria a se tornar sua esposa. Em 1803, ele assumiu o controle da empresa e acumulou uma considerável fortuna por meio do comércio e de outros investimentos. Três anos depois, comprou terrenos em Edge Hill, na época uma área pouco urbanizada localizada a alguns quilômetros do centro de Liverpool, com o plano inicial de erguer moradias.

O que veio em seguida foi extraordinário: durante 34 anos, até sua morte em 1840, Williamson manteve inúmeros homens escavando o arenito do subsolo, erguendo túneis, câmaras e imponentes estruturas abobadadas. O projeto se expandiu continuamente até virar uma obra colossal cuja verdadeira finalidade o magnata nunca revelou publicamente.

Uma cidade subterrânea que ninguém...

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