Em 1890, um nova-iorquino soltou 100 pássaros no Central Park - ele não fazia ideia do que acabara de desencadear no continente

Em 1890, algumas dezenas de estorninhos-comuns foram soltas no Central Park, em Nova York. No ano seguinte, outro grupo chegou, e o número tradicionalmente aceito se estabilizou em torno de 100 aves. Essa pequena população fundadora acabou protagonizando uma das expansões populacionais mais extraordinárias da América do Norte: atravessou o continente, atingiu uma população de cerca de 200 milhões de indivíduos e, nesse processo, criou uma história tão espetacular que acabou se entrelaçando com uma lenda sobre Shakespeare.

100 aves no coração de Manhattan

O ponto de partida é Nova York, entre 1890 e 1891, quando Eugene Schieffelin, membro da Sociedade Americana de Aclimatação, participou da soltura de estorninhos-comuns no Central Park. As fontes históricas divergem ligeiramente: algumas mencionam 80 aves em 1890 e 40 posteriormente, mas uma revisão histórica preservada pelo Smithsonian indica que o número geralmente aceito é de 60 aves libertadas em 1890 e outras 40 em 1891, cerca de 100 no total.

Houve tentativas anteriores de introduzir estorninhos em outras partes da América do Norte que aparentemente falharam, enquanto aquela pequena população de Nova Iorque conseguiu estabelecer-se e tornou-se o núcleo de uma explosão populacional que acabaria por levar a espécie de costa a costa.

A multiplicação foi absurda

Durante os primeiros anos, os estorninhos permaneceram principalmente em torno de Nova Iorque, mas uma vez estabelecida a população, começaram a expandir-se a um ritmo ...

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