Quase ganhar causa a mesma sensação que vencer, diz pesquisa
O cérebro dos jogadores responde praticamente com a mesma sensação de prazer quando ganha um prêmio e quando está prestes a conquistá-lo, afirma um estudo da Universidade de Cambridge, no Reino Unido, divulgado hoje.
O estudo poderia ajudar a explicar os comportamentos compulsivos com relação ao jogo que derivam na ludopatia em muitos casos, explicou o diretor do trabalho, o professor Luke Clark, que explicou que os jogadores "frequentemente interpretam o quase ganhar como algo especial, o que os estimula a seguir jogando".
Para a pesquisa foram estudadas as reações cerebrais de 15 voluntários, que se submeteram a um exame de ressonância magnética funcional de imagens (FMRI) para avaliar as reações enquanto jogavam com um caça-níqueis em um computador.
Quando o jogo dava um prêmio de 50 pence (US$ 0,70), o scanner detectava uma reação na parte do cérebro que processa o prazer e o sentido de recompensa, da mesma forma que ocorre com o chocolate ou o álcool.
Isto era esperado pelos estudiosos, mas a surpresa foi constatar que os mesmos centros cerebrais se ativavam quando estavam perto de conseguir um prêmio, ou seja, quando, por exemplo, a máquina dava duas cerejas e uma laranja na linha vencedora.
"Nossas investigações mostram que o cérebro responde aos ''quase prêmios'' como se tivesse recebido um prêmio, mesmo que o resultado seja tecnicamente o de ter perdido", afirmou Clark em declarações à revista "Neuron", que publicou o trabalho.
O diretor do estudo explicou que, "nos jogos nos quais é preciso uma certa habilidade, como tiro ao alvo, faz sentido que o cérebro reaja quando está perto do prêmio, mas em jogos de azar, como a roleta ou o caça-níqueis, estar a ponto de conseguir o prêmio não indica que você vá consegui-lo mais à frente".
Clark destacou que os voluntários ao estudo "não eram jogadores frequentes ou pessoas com problemas com o jogo", o que faz pensar que "se trata da resposta natural do cérebro", por isso não há uma predisposição especial dos indivíduos a desenvolver uma patologia derivada do jogo.
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