Ferramentas primitivas surgiram antes do que se pensava na Europa
Os povos da Idade da Pedra nem sempre eram tão primitivos. Com o tempo, se tornaram mais refinados na produção de ferramentas e capazes de criar implementos maiores e de dupla face, como achas duplas e cutelos. Essa espécie de artefato foi localizada na África e datada de 1,5 milhão de anos.
Mas na Europa, os machados localizados datavam de apenas meio milhão de anos. Os cientistas queriam compreender porque demorou tanto para os seres humanos primitivos desenvolverem ferramentas refinadas na Europa.
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Agora, pesquisas em dois locais do sudeste da Espanha oferecem uma resposta: o desenvolvimento não demorou tanto assim, afinal. Usando datação paleomagnética, Gary Scott e Luis Gibert, do Centro de Geocronologia de Berkeley, na Califórnia, determinaram que em lugar de terem 200 mil anos de idade, os dois sítios teriam cerca de 760 mil e 900 mil anos.
A datação paleomagnética aproveita o fato de que o campo magnético da Terra se revertia com frequência, na escala geológica de tempo. Ao analisar a polaridade de minerais magnéticos em rochas, os cientistas podem determinar quando a rocha se formou. Restos fósseis, no caso de roedores e outros pequenos mamíferos de uma antiga bacia perto dos dois sítios, podem ajudar a correlacionar as datas.
Gibert diz que a constatação, publicada na "Nature", oferece novos indícios de que os seres humanos migraram da África para a Europa antes que o imaginado. "A questão é determinar a rota", ele diz. Em lugar de passar pelo Oriente Médio e caminhar rumo a oeste, Gibert se declarou convencido de que a travessia aconteceu via Gibraltar.
"Acreditamos que o estreito de Gibraltar fosse uma barreira permeável", ele disse. "A interpretação é provocante, mas creio que haja informações suficientes para sustentá-la".
Tradução: Paulo Migliacci ME
