Os relógios atômicos deveriam ser à prova de bombas e de desastres; um apagão acaba de destruir essa ideia
Uma queda de energia e uma falha no sistema de backup interromperam brevemente o horário oficial dos EUA; O desvio foi de apenas 4,8 microssegundos, imperceptível para o público geral
A ideia de que o horário oficial de um país possa falhar parece quase impossível à primeira vista. Não estamos falando de um relógio doméstico ou de um servidor comum, mas do sistema que define o ritmo de redes, satélites e serviços essenciais. Por isso, é surpreendente descobrir o que aconteceu recentemente nos Estados Unidos. Uma queda de energia no Colorado foi suficiente para nos lembrar que mesmo a precisão extrema não está isolada do mundo físico que a sustenta.
Segundo a CBS, a Xcel Energy implementou um corte preventivo de energia para reduzir o risco de incêndios florestais devido aos fortes ventos, e as instalações do NIST em Boulder foram afetadas na última quarta-feira. Além da queda de energia, um dos geradores de reserva falhou. Nessa sequência, e de acordo com informações confirmadas pelo NIST, o horário oficial do país ficou ligeiramente desalinhado por um breve período, até que parte da energia fosse restabelecida.
Para contextualizar essa pequena discrepância
O valor obtido pelos sistemas do NIST foi de 4,8 microssegundos, ou seja, apenas alguns milionésimos de segundo diferente do valor esperado. Para se ter uma ideia da magnitude dessa discrepância, o próprio NIST explicou que uma piscada humana dura cerca de 350 mil microssegundos, uma escala muito diferente da discrepância registrada.
A variação é tão pequena que é irrelevante para a grande maioria dos usos cotidianos, mas serve para ilustrar a importância que até mesmo um desvio mínimo é medido, registrado...
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