Asteroide maior que Apophis passou perto da Terra
O asteroide 2013 NK4 ficou a 3,2 milhões de km da Terra, o equivalente a 8 vezes aquela entre a Terra e a Lua. O objeto é maior que o asteroide Apophis
O asteroide 2013 NK4, considerado potencialmente perigoso, acaba de passar perto da Terra e ficou a cerca de oito vezes a distância média entre a Lua e nosso planeta. Apesar da classificação, vale lembrar que essa rocha espacial não oferece perigo para nós.
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A aproximação máxima aconteceu às 11h50 na segunda (15), quando o asteroide ficou a cerca de 3,2 milhões de quilômetros de nós. O objeto tem cerca de 610 m de extensão, ou seja, é quase duas vezes maior que Apophis, rocha espacial que vai se aproximar da Terra em 2029.
O tamanho é suficiente para o asteroide causar grande devastação, caso atingisse a Terra. A boa notícia é que, segundo os cálculos orbitais, este objeto não vai ficar em rota de colisão com nosso planeta. Mesmo assim, ele é considerado potencialmente perigoso por causa das suas dimensões e distância da órbita terrestre.
Apesar de o asteroide 2013 NK4 não oferecer riscos para nós, é extremamente importante monitorá-lo. Os astrônomos aproveitaram a visita para tentar capturar imagens de radar do objeto, que podem ajudá-los a entender melhor o tamanho e formato dele.
The asteroid's close approaches to Earth always come in pairs almost exactly one year apart. We will see it again next April, but it won't come as close as it does today.
The interactions between this asteroid and our planet form a pattern that repeats every ~30 years. pic.twitter.com/Ga5cJ4s8gY
— ESA Operations (@esaoperations) April 15, 2024
A ideia deu certo. Em um comunicado, a NASA informou que os ecos do radar indicam que o 2013 NK4 tem rotação lenta, e seu formato parece ser bifurcado. Portanto, é possível que o asteroide seja formado por dois objetos que acabaram unidos pela gravidade.
Aliás, não é preciso ser um astrônomo profissional para ver esta rocha espacial. Se você tiver um telescópio em mãos, pode tentar vê-lo nos dias 16 e 17 perto da constelação de Virgem.
Segundo a Agência Espacial Europeia, as aproximações deste asteroide em relação à Terra sempre acontecem em duplas, em intervalo de um ano. Devido às interações gravitacionais entre nosso planeta e a rocha, é formado um padrão que se repete a cada 30 anos.
Fonte: ESA
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