244 bilhões de dólares por ano: o tabagismo é, secretamente, a indústria mais importante da China
O governo depende financeiramente de que milhões de pessoas continuem comprando cigarros todos os dias
Quando se fala da economia chinesa, a conversa costuma girar em torno de carros elétricos, painéis solares, baterias e minérios de terras raras. No entanto, um dos pilares financeiros mais importantes do Estado chinês continua sendo muito mais antigo, menos glamuroso e muito mais lucrativo: o tabaco. O New York Times reportou esta semana que a China consome cerca de metade de todos os cigarros do planeta e vende aproximadamente 2,4 trilhões de unidades por ano, um número tão gigantesco que transforma o país em uma anomalia mundial.
Enquanto grande parte do mundo reduz lentamente o consumo de tabaco, a China segue na direção contrária. E não se trata apenas de uma questão cultural ou sanitária. Por trás disso existe uma imensa engrenagem econômica e política: o monopólio estatal do tabaco gera cerca de 244 bilhões de dólares anuais em lucros e impostos, uma quantia equivalente a aproximadamente 7% de toda a arrecadação do governo central chinês e comparável ao orçamento oficial de defesa do país.
A situação se torna ainda mais chamativa porque Xi Jinping parou de fumar há anos e, segundo o NYT, chegou a descrever o tabagismo como um problema grave para a China em conversas privadas com algumas pessoas presentes. Além disso, durante seus primeiros anos no poder, pareceu existir certa vontade política de endurecer as restrições; chegou-se inclusive a proibir que funcionários fumassem durante eventos oficiais e Pequim adotou limitações em ambientes fechados. Além disso, em 2015, ...
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