A Anvisa alerta que vinagre e detergente não são eficazes para desinfetar hortaliças e frutas, podendo o detergente deixar resíduos nocivos. Para evitar infecções, a agência orienta lavar os alimentos em água corrente e depois imergi-los em produtos regularizados para esse fim — como soluções de hipoclorito de sódio expressamente autorizadas no rótulo —, respeitando o tempo de contato e a diluição indicados pelo fabricante antes de realizar o enxágue final com água potável.
Lavar frutas, verduras e legumes antes de consumi-los é um hábito indispensável para a saúde. No entanto, nem todos os métodos utilizados na cozinha são realmente eficazes para eliminar os microrganismos presentes nesses alimentos. É o caso do vinagre e do detergente, frequentemente usados na limpeza de hortaliças, mas que não substituem os produtos específicos para desinfecção.
O alerta foi divulgado pela Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa), que reforçou a importância de utilizar soluções apropriadas, especialmente quando os alimentos serão consumidos crus. Isso porque frutas e vegetais podem entrar em contato com bactérias e outros agentes contaminantes durante o cultivo, transporte, armazenamento e manuseio. Sem os cuidados adequados, esses microrganismos podem provocar problemas de saúde, incluindo infecções gastrointestinais.
Por que vinagre e detergente não são recomendados?
Embora seja bastante popular nas receitas caseiras de limpeza, o vinagre não possui eficácia comprovada para desinfetar frutas e verduras nas condições habituais de uso doméstico. Isso significa que deixar os alimentos de molho em uma mistura de água e vinagre não garante a eliminação dos microrganismos potencialmente prejudiciais.
O detergente também não deve ser utilizado para essa finalidade. Apesar de ajudar a remover gordura e sujeira de utensílios, ele não é indicado para a desinfecção de alimentos e pode deixar resíduos quando aplicado diretamente sobre frutas e vegetais.
Segundo a Anvisa, a higienização correta exige produtos desenvolvidos e regularizados especificamente para esse tipo de utilização. A agência destaca que "a desinfecção adequada dos alimentos é essencial para garantir a qualidade de legumes, verduras, hortaliças e frutas, em especial, quando consumidos crus".
Como higienizar frutas e verduras corretamente?
Para reduzir os riscos de contaminação, a Anvisa recomenda um processo que combina a remoção das sujeiras aparentes com a desinfecção dos alimentos. Confira o passo a passo:
1. Comece pela lavagem em água corrente
Antes de utilizar qualquer solução desinfetante, lave os alimentos em água potável corrente para retirar resíduos de terra, poeira e pequenos insetos. No caso das verduras folhosas, separe as folhas para facilitar a limpeza.
2. Utilize um produto próprio para alimentos
Depois da lavagem, prepare uma solução com um desinfetante indicado para frutas, legumes e verduras. Esses produtos podem estar em supermercados e devem apresentar no rótulo a autorização para esse tipo de uso.
3. Respeite a quantidade e o tempo de imersão
Cada produto possui orientações específicas de diluição e tempo de contato. Por isso, é importante seguir exatamente as recomendações da embalagem, sem aumentar ou diminuir as quantidades por conta própria.
4. Enxágue os alimentos
Após o período de desinfecção, enxágue os vegetais com água potável, conforme as instruções do fabricante. Essa etapa ajuda a retirar os resíduos da solução utilizada.
5. Armazene de maneira adequada
Depois de higienizados, os alimentos devem estar em recipientes limpos e mantidos sob refrigeração quando necessário. Também é importante evitar o contato com carnes cruas e superfícies contaminadas.
E a água sanitária?
É necessário ter atenção. O hipoclorito de sódio, presente em determinadas formulações de água sanitária, está entre as substâncias autorizadas pela Anvisa para a desinfecção de hortifrutícolas. Entretanto, isso não significa que qualquer água sanitária encontrada no mercado possa utilizar-se nos alimentos.
É indispensável verificar se o produto possui indicação expressa para essa finalidade, além de seguir as orientações de diluição e tempo de contato. Produtos com perfumes, corantes ou outras substâncias não autorizadas para uso em alimentos não devem ser utilizados.
Além do hipoclorito de sódio, a regulamentação brasileira permite formulações específicas à base de hipoclorito de cálcio e ácido dicloroisocianúrico e seus sais de sódio e potássio.
Como saber se o produto é seguro?
Para garantir que os desinfetantes comercializados cumpram sua função, a Anvisa estabelece critérios de segurança e eficácia por meio da Resolução da Diretoria Colegiada (RDC) 695/2022. Entre as exigências está a comprovação de ação contra microrganismos como Escherichia coli e Enterococcus faecium, bactérias utilizadas como referência para avaliar a eficácia desses produtos.
A agência também orienta os consumidores a verificarem as informações presentes na embalagem antes de utilizar qualquer solução. "É fundamental sempre ler o rótulo do desinfetante, conferir se o produto está regularizado na Anvisa, se há indicação para uso em alimentos e seguir as orientações de diluição e tempo de contato", orienta a autarquia.
Para conferir a regularização completa, basta acessar o sistema de consulta de saneantes da Anvisa. Adotar esses cuidados na rotina é uma maneira simples de tornar o consumo de frutas e verduras mais seguro. Afinal, uma alimentação saudável não depende apenas da escolha dos ingredientes, mas também da forma como preparamos e higienizamos eles.
