Um estudo na Scientific Reports revelou que o suco puro de cranberry pode retardar o crescimento da placa dentária e diminuir a produção de ácidos por bactérias, fatores cruciais no surgimento de cáries, devido à ação das proantocianidinas. Porém, testada em apenas 22 pessoas, a bebida não é recomendada como prevenção: faltam pesquisas de longo prazo e sua acidez pode desgastar o esmalte. Assim, a higiene bucal regular e o controle do açúcar seguem fundamentais para proteger os dentes.
Escovar os dentes todos os dias é fundamental para prevenir cáries, mas o que você consome também faz diferença.
Algumas bebidas favorecem a ação das bactérias que prejudicam os dentes. Outras podem ter efeitos diferentes, como sugere uma pesquisa recente sobre o suco puro de cranberry, fruta conhecida pelo sabor azedo e pela associação com a saúde urinária.
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No estudo, a bebida foi associada a uma menor produção de ácidos pelas bactérias da placa dentária, um dos fatores envolvidos no desenvolvimento de cáries.
O cranberry é uma pequena fruta vermelha originária da América do Norte. No Brasil, é menos comum na alimentação cotidiana e aparece principalmente em sucos, frutas desidratadas e suplementos.
Como o cranberry pode ajudar a proteger os dentes
As bactérias presentes na boca utilizam os açúcares dos alimentos para produzir ácidos. Com o tempo, essa exposição pode desgastar o esmalte, a camada externa que protege os dentes, e favorecer o desenvolvimento de cáries.
O cranberry contém proantocianidinas, compostos naturais que podem interferir na adesão de determinados microrganismos às células.
Os pesquisadores quiseram investigar se essas substâncias também poderiam influenciar as bactérias da placa dentária, dificultando seu crescimento e reduzindo a produção de ácidos.
O que o suco de cranberry pode fazer pelos dentes
O suco puro de cranberry apresentou dois efeitos que chamaram a atenção dos pesquisadores: a placa dentária cresceu mais lentamente e as bactérias produziram menos ácidos após o contato com a bebida.
Os resultados foram observados tanto em crianças quanto em adultos.
Na prática, isso sugere que a fruta pode ajudar a controlar fatores envolvidos no desenvolvimento de cáries.
No entanto, o estudo, publicado na revista Scientific Reports, avaliou apenas 22 pessoas e não acompanhou o aparecimento de cáries ao longo do tempo.
Vale a pena tomar suco de cranberry para prevenir cáries?
Ainda não há evidências suficientes para recomendar o suco como forma de prevenção.
Para saber se ele realmente ajuda a evitar cáries, será necessário verificar se os efeitos observados também aparecem em estudos mais longos.
A pesquisa investigou o suco puro de cranberry, sem açúcar adicionado. Por isso, os resultados não podem ser estendidos automaticamente às bebidas encontradas no mercado, que podem conter açúcar e diferentes concentrações da fruta.
Embora o achado seja interessante, não há motivo para começar a consumir suco de cranberry com a intenção de prevenir cáries. Além de o benefício ainda precisar ser confirmado, a acidez da bebida pode contribuir para o desgaste do esmalte quando o consumo é frequente.
Como proteger os dentes no dia a dia
A descoberta reforça o interesse dos cientistas em entender como os alimentos podem contribuir para a saúde bucal.
No caso do cranberry, os resultados abrem caminho para investigar se seus compostos naturais podem ajudar a controlar a placa dentária e, futuramente, contribuir para a prevenção de cáries.
Enquanto isso, escovar os dentes com creme dental fluoretado, limpar os espaços entre eles, reduzir a frequência do consumo de açúcar e manter consultas odontológicas regulares continuam sendo medidas fundamentais.
O cranberry surge como uma possibilidade interessante nesse campo, embora seu papel na prevenção de cáries ainda precise ser mais bem compreendido.
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