O comer emocional ocorre quando sentimentos como tristeza ou euforia guiam a alimentação, tornando-se prejudicial se for a única forma de lidar com as emoções. Um estudo britânico apontou que adultos com maior perda de peso apresentaram menor tendência a comer por emoção e mais controle sobre os desejos. Para contornar o hábito, os participantes destacaram a eficácia do apoio em grupo, do planejamento das refeições, do foco em outras atividades e da redução da rigidez nas dietas restritivas.
Você já sentiu vontade de comer um doce para comemorar uma conquista ou procurou alguma coisa na geladeira depois de um dia estressante, mesmo sem estar com fome?
As emoções podem influenciar a vontade de comer de diferentes maneiras. Além de buscar conforto em momentos difíceis, algumas pessoas sentem vontade de comer quando estão felizes ou empolgadas. Esse comportamento é chamado de comer emocional.
Uma pesquisa publicada na revista científica Appetite investigou como esse comportamento se relaciona com a perda de peso e o controle da vontade de comer.
Comer para aliviar emoções ou prolongar uma sensação boa
O comer emocional acontece quando sentimentos influenciam a vontade de comer, mesmo que a fome física não seja o principal motivo. A comida pode servir de conforto em momentos difíceis ou fazer parte de uma comemoração.
Isso não significa que comer para celebrar seja um problema.
O sinal de atenção é quando a comida se torna uma resposta frequente às emoções ou parece ser a única maneira de lidar com determinados sentimentos.
Quem perdeu mais peso relatou menos vontade de comer por emoção
Entre adultos que participavam de um programa de controle de peso no Reino Unido, aqueles que mais emagreceram nas 12 semanas anteriores à pesquisa relataram menos vontade de comer em resposta às emoções.
Eles também disseram ter menos dificuldade para controlar a vontade de comer doces e alimentos salgados.
Os resultados reforçam a importância de considerar também os aspectos emocionais durante o processo de emagrecimento.
O que pode ajudar a lidar com a vontade de comer
Os participantes citaram algumas estratégias que consideravam úteis para lidar com o comer emocional. Entre elas estão:
- Desviar a atenção: praticar uma atividade física, dedicar tempo a um hobby ou conversar com alguém.
- Planejar as refeições: organizar a rotina alimentar e deixar opções mais saudáveis disponíveis.
- Ter mais flexibilidade: evitar cobranças excessivas e não tratar alimentos como proibidos.
Essas foram sugestões relatadas pelos participantes, não estratégias cuja eficácia para controlar o comer emocional tenha sido comprovada pelo estudo.
No dia a dia, também vale observar o que acontece quando surge a vontade de comer. É fome ou você está buscando aliviar o estresse, afastar o tédio ou prolongar uma sensação agradável?
Reconhecer essa diferença pode ajudar a entender os próprios hábitos.
Se houver fome, comer é natural. Se a vontade estiver ligada a uma emoção, fazer algo prazeroso ou conversar com alguém pode ser uma alternativa, sem precisar proibir alimentos ou sentir culpa por comer.
O apoio de outras pessoas também pode ajudar
Cerca de 38,3% dos participantes destacaram o incentivo, a compreensão e o sentimento de pertencimento nos grupos como aspectos úteis durante o controle do peso. Trocar experiências também pode ajudar a encontrar maneiras de lidar com a vontade de comer por emoção.
A pesquisa envolveu participantes de um programa específico, a maioria mulheres, por isso os resultados não representam necessariamente todas as pessoas que tentam emagrecer.
Ainda assim, os relatos mostram que, para quem enfrenta dificuldades com a alimentação, ter com quem compartilhar experiências pode tornar esse processo menos solitário.
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