Acarajé lidera ranking de pratos mais desejados e decepcionantes do Brasil

Tem prato que já entra no roteiro da viagem antes mesmo de você fazer a mala, né? Aquela comida que todo mundo fala que é obrigatória experimentar quando se visita determinado estado. Mas nem sempre a fama corresponde à experiência.

Uma pesquisa recente mostrou exatamente esse contraste entre expectativa e realidade nos pratos regionais brasileiros. O levantamento foi feito pelo Melhores Destinos, maior site de promoções de viagem do Brasil, e ouviu 500 brasileiros de todas as regiões do país sobre suas experiências com a culinária típica nacional.

O resultado é curioso: os pratos mais citados como "imperdíveis" são, em boa parte, os mesmos que aparecem na lista dos que mais decepcionaram quem foi provar. O acarajé é o exemplo mais evidente disso, mas moqueca, tacacá, feijoada, vatapá e tucupi também entram nesse contraste.

Os pratos regionais considerados imperdíveis

Quando a pergunta foi sobre qual comida típica todo turista deveria experimentar em uma viagem pelo Brasil, o acarajé disparou na frente, com 20% das respostas. O bolinho baiano, feito com massa de feijão-fradinho e frito no azeite de dendê, costuma vir acompanhado de vatapá, caruru, camarão seco, salada e pimenta e já é parte do cenário das ruas de Salvador, principalmente nos tabuleiros das baianas.

Veja o ranking completo dos pratos regionais mais citados como imperdíveis.

• Acarajé (Bahia) — 20%.

• Moqueca (Bahia) — 13%.

• Tacacá (Pará/Amazonas) — 12%.

• Feijoada (nacional) — 11%.

• Pão de queijo (Minas Gerais) — 9%.

• Tucupi (Amazônia) — 9%.

• Vatapá (Bahia) — 7%.

• Baião de dois (Nordeste) — 7%.

• Churrasco (Sul) — 6%.

• Peixe (regional/variado) — 6%.

A Bahia foi o estado que mais emplacou representantes na lista, com três pratos entre os dez primeiros: acarajé, moqueca e vatapá. A culinária amazônica também teve presença forte, com tacacá na terceira posição e tucupi entre os mais lembrados — prova de que sabores bem regionais, distantes do cardápio do dia a dia da maioria dos brasileiros, despertam tanta curiosidade quanto os pratos já populares em todo o país.

Leonardo Marques, fundador do Melhores Destinos, usa o próprio tacacá como exemplo de como a primeira impressão pode enganar. "Quem vê pela primeira vez pode achar a aparência estranha e até ficar com receio de provar. Mas aí experimenta e descobre um sabor completamente diferente do que imaginava. Viajar também tem muito disso: deixar um pouco a expectativa de lado e conhecer sabores que você talvez nunca provaria em casa", afirma.

Quando a expectativa não se confirma nos pratos

Aqui está a virada mais interessante da pesquisa: os participantes também indicaram, em pergunta aberta, quais pratos típicos brasileiros esperavam gostar, mas que ficaram abaixo do esperado depois de provados. E o topo da lista repete o nome que também lidera os imperdíveis.

O acarajé aparece novamente em primeiro lugar, agora como maior decepção, citado por 30% dos entrevistados — um percentual duas vezes e meia maior que o dos segundos colocados. Vatapá e buchada dividem a segunda posição, com 12% cada. A feijoada aparece com 11%, quase repetindo o mesmo índice que teve entre os imperdíveis (11%).

O tacacá foi citado por 10% como decepção, ante 12% entre os pratos indispensáveis.

Alguns pratos trocam completamente de posição entre os dois rankings. A moqueca, que é a segunda colocada entre os imperdíveis com 13%, cai para 5% entre os que decepcionaram. Já o vatapá faz o caminho inverso: sai de 7% entre os desejados para 12% entre os que deixaram a desejar.

Isso não quer dizer que esses pratos sejam ruins, muito pelo contrário. Marques explica o fenômeno: "Quando um prato vira símbolo de um destino, ele deixa de ser apenas uma comida e passa a ser uma parte aguardada da viagem. Quanto mais famoso e recomendado, maior pode ser a expectativa de quem vai provar. Isso ajuda a entender por que alguns dos pratos mais lembrados como imperdíveis também aparecem entre aqueles que ficaram abaixo do esperado para parte dos viajantes".

Por que isso importa para quem viaja (e para quem cozinha)

Esse tipo de dado tem um recado direto para quem está planejando a próxima viagem: prato regional pede mente aberta, sem comparação com o que você já conhece. Quem vai à Bahia esperando que o acarajé tenha gosto de outra coisa qualquer, ou quem chega ao Pará torcendo o nariz para a aparência do tacacá antes de provar, corre o risco de já ir com a decepção decidida antes mesmo do primeiro garfo — ou melhor, da primeira mordida, já que os dois se comem com a mão ou colher, do jeito tradicional.

O fenômeno também mostra a força da identidade gastronômica de cada região. Acarajé, moqueca e vatapá remetem à Bahia; tacacá e tucupi, à Amazônia; pão de queijo, a Minas Gerais. São receitas que carregam ingredientes, técnicas e histórias que nasceram — ou ganharam fama — nesses lugares, e é isso que faz o turista querer sentar à mesa e experimentar de verdade, não só ler sobre elas em um guia.

Para quem gosta de cozinha, vale o convite: você não precisa esperar a próxima viagem para provar. Muitos desses pratos regionais podem ser preparados em casa com adaptações simples — e é uma ótima forma de já ir se familiarizando com os sabores antes de conhecer o prato original no seu lugar de origem. Um vatapá ou uma feijoada caseira, por exemplo, já ajudam a entender a base do sabor que vai te esperar na próxima viagem.

A pesquisa do Melhores Destinos ouviu 500 brasileiros maiores de 18 anos, de todas as regiões do país, com nível de confiança de 95% e margem de erro de 3,3 pontos percentuais.

E você, já provou algum desses pratos regionais? Comenta aqui embaixo qual te surpreendeu e qual ficou devendo — e aproveita para conferir outras receitas de culinária regional aqui no Guia da Cozinha!