Um estudo das Universidades de Leuven e Valladolid revelou que zangões da espécie Bombus terrestris se automedicam de forma precisa contra infecções. Utilizando flores robóticas com diferentes soluções nutritivas, os pesquisadores observaram que os insetos consumiram quercetina especificamente quando infectados pelo fungo patogênico Ascosphaera apis, comportamento que não ocorreu diante de infecções causadas por bactérias, demonstrando que eles sabem identificar o remédio ideal para cada patógeno.
Os humanos são os animais que mais frequentemente se automedicam. Não há dúvida disso. Mas, claro, há cada vez mais evidências de que não somos minoria quando se trata de tomar medicamentos sem prescrição médica. Muitos animais descobriram as propriedades curativas das plantas e as utilizam para combater doenças ou desinfetar feridas.
Agora, também sabemos que alguns conseguem até mesmo detectar qual medicamento precisam para cada infecção. Pelo menos é o que parece acontecer com os zangões, de acordo com um estudo publicado por cientistas das Universidades de Leuven e Valladolid.
Nem todas as infecções são iguais
Esses cientistas descobriram que os zangões da espécie Bombus terrestris utilizam quercetina quando infectados por um fungo patogênico específico. No entanto, o mesmo não ocorre quando são infectados por uma bactéria.
Flores mecânicas
Essa conclusão foi alcançada de uma maneira bastante curiosa. Dezoito colônias de zangões foram colocadas em uma câmara de voo e divididas em três grupos por duas semanas. O primeiro grupo foi exposto ao fungo Ascosphaera apis, o segundo grupo foi infectado com a bactéria Serratia marcescens e o terceiro grupo foi alimentado com pólen e água com açúcar esterilizada, sem a presença de patógenos.
Na câmara de voo, havia oito flores robóticas capazes de liberar microdoses de néctar ao contato com os zangões. Metade liberava água com açúcar pura, enquanto a outra metade liberava água com açúcar com uma pequena quantidade de quercetina, uma ...
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