Em 2001, o pesquisador subaquático David Harasti mergulhava na Grande Barreira de Corais, na costa de Papua Nova Guiné, quando avistou um pequeno peixe que não conseguiu identificar.
O animal desapareceu rapidamente e, ao voltar para casa, Harasti fez o que pesquisadores costumam fazer: consultou livros, listas de espécies e todo tipo de referência disponível. Mas nada parecia bater.
E então a história ficou ainda mais estranha. Ao longo dos anos, a imagem continuou reaparecendo. Outros mergulhadores observaram algo parecido na Austrália, em Papua Nova Guiné, Fiji e Tonga, mas ninguém conseguia dizer exatamente do que se tratava.
Agora, 25 anos depois, as peças finalmente se encaixaram.
A conclusão é que não era apenas um peixe conhecido que havia sido confundido. Era uma espécie completamente nova.
E ela ganhou um nome difícil de esquecer: Solenostomus snuffleupagus. Sim, como Snuffleupagus, ou Snuffy, personagem da Vila Sésamo.
Um peixe que não deveria ter passado despercebido
O próprio David Harasti, do Port Stephens Fisheries Institute, na Austrália, assina o novo estudo que documenta pela primeira vez a existência do peixe.
A espécie aparentemente pertence ao grupo dos pequenos peixes marinhos camuflados conhecidos como peixes-cachimbo-fantasma, parentes dos cavalos-marinhos e dos peixes-cachimbo comuns.
A nova espécie mede apenas alguns centímetros, é coberta por pequenas estruturas em forma de fios e tem tons alaranjados e avermelhados, o que faz com que pareça mais um...
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