O Reino Unido aprovou uma legislação histórica que visa criar a primeira geração totalmente livre do tabaco no mundo moderno. O fato mais impactante desta medida, ratificada pelo parlamento nesta terça-feira (21), é a proibição vitalícia da compra de cigarros para todos os cidadãos nascidos a partir de 2009. Na prática, isso significa que essas pessoas nunca atingirão a idade legal para adquirir produtos de tabaco, mesmo após completarem a maioridade. De acordo com informações do g1, o projeto é considerado um dos mais ambiciosos e radicais do planeta no combate ao tabagismo, estabelecendo uma barreira geracional que subirá ano após ano.
A estratégia marca uma ruptura profunda com as políticas anteriores do governo britânico. Nos últimos anos, o país chegou a incentivar o uso de cigarros eletrônicos como uma ferramenta de redução de danos para adultos que já eram fumantes. No entanto, o cenário mudou drasticamente com o aumento alarmante do uso desses dispositivos entre adolescentes. As autoridades de saúde identificaram sinais de dependência precoce de nicotina e sérias preocupações com os efeitos a longo prazo, o que forçou o endurecimento das regras. Agora, a nova lei também impede a venda de cigarros eletrônicos de forma vitalícia para os nascidos após 2008.
O objetivo central do Reino Unido é atacar a principal causa evitável de mortes no país. Segundo os dados oficiais do Departamento de Saúde, o tabagismo é responsável por cerca de 64 mil mortes anuais apenas na Inglaterra. Além disso, o hábito de fumar gera 400 mil internações hospitalares e um custo astronômico de aproximadamente 3 bilhões de libras por ano ao sistema público de saúde. Ao impedir o acesso legal desde a juventude, a aposta das autoridades é que o número de novos dependentes de nicotina caia drasticamente, aliviando o impacto nos cofres públicos e salvando milhares de vidas nas próximas décadas.
Especialistas chamam a medida do Reino Unido de "proibição geracional" por seu caráter permanente para grupos específicos. Hoje, as pessoas afetadas pela lei ainda são adolescentes, mas a restrição as acompanhará por toda a vida adulta. A legislação também prevê restrições severas à publicidade e à exposição de produtos de fumo nos pontos de venda para desencorajar o consumo. Com essa decisão, o Reino Unido se posiciona na vanguarda do controle de substâncias nocivas, priorizando a saúde das futuras gerações em detrimento da liberdade comercial da indústria do tabaco, buscando uma transformação cultural definitiva na sociedade britânica.
