Mergulhadores que removiam redes de pesca abandonadas no Mediterrâneo central, entre a Itália e o Norte da África, capturaram o que acreditam ser a primeira filmagem subaquática de um tubarão-branco adulto na região.
O avistamento ocorreu quando uma equipe liderada pela Healthy Seas Foundation recuperou as chamadas redes fantasmas de um naufrágio no Estreito da Sicília -- um ponto de biodiversidade fortemente impactado pela pesca industrial.
Gravado na semana passada e divulgado nesta segunda-feira, o vídeo mostra o tubarão acompanhado por uma dúzia de peixes-piloto listrados, que costumam flanquear grandes predadores na esperança de se alimentarem de restos de comida.
Imagens e fotografias do tubarão foram registradas pelo mergulhador voluntário Derk Remmers, da Ghost Diving, uma das empresas parceiras do projeto.
"Um encontro subaquático com um tubarão no Mediterrâneo é inacreditável", disse Remmers em um comunicado.
Outro membro da equipe de mergulho, Pascal van Erp, disse no Facebook que o tubarão provavelmente foi atraído por animais marinhos mortos que estavam emaranhados na rede de pesca abandonada, incluindo muitas tartarugas.
Embora tenham ocorrido avistamentos ocasionais de tubarões-brancos no Mediterrâneo, o tamanho da população é desconhecido e acredita-se que encontros anteriores não tenham sido filmados por mergulhadores, segundo a fundação.
"Momentos como este nos lembram quanta vida ainda pode existir nas águas costeiras do Mediterrâneo e como é importante protegê-la de ameaças evitáveis, como equipamentos de pesca abandonados ou sobrepesca", disse Veronika Mikos, diretora da Healthy Seas.
Pesquisadores que trabalham na missão disseram que o avistamento pode melhorar a compreensão sobre a distribuição e o comportamento da espécie criticamente ameaçada de extinção, embora análises adicionais sejam necessárias antes de conclusões mais amplas.
