A transferência dos hipopótamos da região do Médio Magdalena, em Antioquia, para a Índia é orçado em aproximadamente U$ 3 milhões e a Venezuela reiterou oficialmente seu pedido para receber alguns deles.
A proposta envolve o transporte de 80 animais em uma complexa operação de 15 mil quilômetros até Jamnagar, no oeste da Índia. A iniciativa é de Anant Ambani, filho do empresário mais rico da Ásia, que há anos promove o centro privado de conservação animal Vantara.
Receba as principais notícias direto no WhatsApp! Inscreva-se no canal do Terra
As negociações sobre a transferência começaram em 2023 entre representantes do Santuário de Ostok, no México, e autoridades ambientais colombianas.
O diretor do Santuário Ernestok, Ernesto Zazueta, explicou que a logística inclui recintos especiais, aviões de carga, caixas reforçadas, veterinários e pessoal especializado em vida selvagem.
O plano envolve, primeiramente, atrair os hipopótamos com comida para recintos previamente construídos por autoridades ambientais na região de Magdalena Medio, em Antioquia.
Depois, especialistas irão acostumando gradualmente os animais a responder a comandos sem a necessidade de anestesia antes da viagem internacional.
A operação também inclui o transporte dos animais por caminhão até um aeroporto próximo a Medellín, onde serão embarcados em três aviões de carga pertencentes a uma empresa bielorrussa.
“A viagem até Jamnagar leva cerca de 33 horas no total. Para um animal bem-comportado, calmo e bem cuidado, é perfeitamente normal”, assegurou Ernesto Zazueta.
A ministra do Meio Ambiente, Irene Vélez, confirmou uma reunião recente com a organização que espera realizar a transferência. Ela afirmou que “é importante esclarecer que qualquer translocação deve ser entendida como complementar à eutanásia, em conformidade com o Plano de Manejo”.
Especialistas ambientais na Índia questionam a alocação de milhões de dólares para a importação de hipopótamos, visto que diversas espécies nativas enfrentam ameaças dentro daquele país asiático.
Venezuela tem interesse
Enquanto as negociações com a Índia continuam, a Venezuela reiterou formalmente seu interesse em receber hipopótamos colombianos sob manejo humanitário.
Segundo o Santuário Ostok, o governo venezuelano envia comunicações oficiais desde 2023 expressando sua intenção de abrigar hipopótamos em centros de conservação controlados.
A organização também indicou que entidades do país dedicadas ao bem-estar animal, incluindo a Misión Nevado, reiteraram recentemente sua disposição em receber mais animais.
Para Zazueta, essas abordagens demonstram que existem, de fato, países interessados em colaborar e oferecer alternativas ao abate em massa proposto pelo governo colombiano.
“É incorreto afirmar que não há países dispostos a colaborar”, disse o diretor de Ostok à EFE, referindo-se a propostas internacionais que não avançaram em tempo hábil.
Outros países têm interesse
A organização também confirmou que está em negociações com diversos governos e instituições para expandir a rede internacional de recebimento de hipopótamos da região do Médio Magdalena.
Zazueta afirmou que o desafio reside não apenas na realocação dos animais, mas também em demonstrar que a cooperação internacional pode resolver conflitos ambientais complexos sem o abate em massa.
O México também voltou a ser mencionado nas discussões, após confirmar contatos anteriores relacionados à realocação de hipopótamos do território colombiano.
Na Colômbia, o rápido crescimento dessa espécie invasora pressiona as autoridades ambientais e as comunidades ribeirinhas da região do Médio Magdalena.
O Instituto Humboldt já havia alertado que os hipopótamos ameaçam espécies nativas, como o peixe-boi, e perturbam os ecossistemas aquáticos em diversas regiões do país.
Diante dessa situação, o Ministério do Meio Ambiente anunciou recentemente um plano para abater 80 hipopótamos a fim de conter o crescimento populacional projetado até 2035.