A tempestade tropical Isaias deve atingir a costa sul dos Estados Unidos no sábado como um furacão de grandes proporções, trazendo inundações, chuvas intensas e risco de tornados. O fenômeno já levou à evacuação de plataformas no Golfo do México, paralisando cerca de 25% da produção regional de petróleo e 16,4% de gás natural, o que pode pressionar o preço dos combustíveis. Diante das ameaças à segurança e à infraestrutura, a Flórida já declarou estado de emergência em várias regiões.
A tempestade tropical Isaias se formou no Golfo do México nesta quarta-feira e deve se intensificar, transformando-se em furacão, antes de atingir a costa sul dos Estados Unidos na madrugada de sábado, trazendo fortes chuvas, ondas de tempestade e possíveis tornados em diversos Estados, informou o Centro Nacional de Furacões (NHC, na sigla em inglês).
A expectativa é que a tempestade atravesse áreas com significativa produção de petróleo e gás em alto mar, além de instalações de refino em terra firme, o que pode pressionar os estoques e os preços já elevados nos postos de combustível.
Michael Brennan, diretor do NHC, disse em uma coletiva em vídeo nesta quarta-feira que Isaias poderia se tornar um furacão "grande" -- de categoria 3 ou superior -- quando atingir o continente e tem potencial de causar "múltiplos impactos com risco de vida, decorrentes de ondas de tempestade, inundações causadas por chuvas intensas e ventos com força de furacão".
Se confirmado, o Isaias será o primeiro furacão da temporada no Atlântico, de acordo com o NHC, e pode empatar o recorde do primeiro furacão atlântico mais tardio com aquele que atingiu a região em 8 de outubro de 1905. O forte fenômeno climático El Niño deste ano inibiu o desenvolvimento de furacões no Atlântico.
Cerca de 11,2 milhões de barris de produção de petróleo podem ser perdidos em todo o Golfo durante a tempestade, um aumento significativo em relação aos 7,1 milhões de barris afetados pela tempestade tropical Bertha em julho, de acordo com uma previsão de modelo da empresa de consultoria Earth Science Associates.
O NHC prevê que o Isaias se transforme em furacão até quinta-feira, à medida que ganha força rapidamente sobre as águas quentes do Golfo antes de atingir o continente no início da manhã de sábado, provavelmente em algum ponto ao longo da costa do Mississippi, do Alabama ou da Península da Flórida. A tempestade estava localizada a cerca de 805 km ao sul da costa da Louisiana na madrugada desta quarta-feira.
O Isaias pode causar chuvas isoladas de até 25,4 cm em partes da costa do Golfo, que se estende da Louisiana até a Península da Flórida, informou o NHC em seu último boletim.
É possível que ocorram tornados nas faixas de chuva do Isaias ao longo da Península da Flórida e do Alabama, da noite de sexta-feira até sábado, com mais tornados previstos mais para o interior à medida que a tempestade se move para o norte.
A tempestade também pode produzir chuva mais para o interior, com o NHC alertando que "inundações repentinas e urbanas, juntamente com inundações isoladas de rios, serão possíveis" em todo o Sudeste.
A expectativa é que o Isaias encontre ventos fortes nas camadas superiores da atmosfera nas últimas 24 horas antes de atingir o norte da Costa do Golfo, o que pode enfraquecer a tempestade.
Ainda assim, o NHC afirma que "parece cada vez mais provável que o Isaias seja um furacão significativo quando atingir a costa".
O governador da Flórida, Ron DeSantis, já havia declarado, na terça-feira, estado de emergência para algumas regiões do Estado. Algumas autoridades da região estão pedindo aos moradores que se retirem voluntariamente.
O senador da Flórida, Rick Scott, escreveu nas redes sociais que havia conversado com o presidente Donald Trump sobre a tempestade e que "o governo federal vai apoiar a Flórida e garantir que tenhamos tudo o que for necessário para nos prepararmos, reagirmos e nos recuperarmos".
PETRÓLEO E GÁS
A Administração de Minerais Marinhos, que monitora as operadoras de petróleo e gás offshore no Golfo do México, informou nesta quarta-feira que funcionários foram retirados de oito plataformas de produção e duas plataformas sem posicionamento dinâmico antes da tempestade.
Cerca de 25% da produção atual de petróleo no Golfo, ou 511.619 barris de petróleo por dia, foi interrompida, informou a agência, citando relatórios das operadoras. Pouco mais de 350 milhões de pés cúbicos por dia de produção de gás natural também foram interrompidos, o que representa cerca de 16,4% da produção total da região.
Entre as empresas mais expostas à tempestade estão a BP , a Chevron , a ENI , a Murphy Oil e a Shell
