A maioria dos candidatos democratas chega ao momento mais decisivo da temporada de primárias sem dinheiro em caixa. De acordo com dados divulgados pelas campanhas, apenas o senador Bernie Sanders e Michael Bloomberg, ex-prefeito de Nova York, têm fôlego financeiro para encarar a Superterça, no dia 3, quando 14 Estados elegem um terço dos delegados que definirão o candidato do partido.
Sanders entrou em fevereiro com US$ 17 milhões em caixa e o bilionário Bloomberg, com US$ 55 milhões - ele vem financiando sua campanha com sua fortuna pessoal de mais de US$ 52 bilhões. Os outros candidatos - pelo menos os que têm realmente chances de obter a indicação do partido - estão em risco.
As campanhas de Joe Biden, Pete Buttigieg, Amy Klobuchar e Elizabeth Warren lançaram na sexta-feira, 21, um novo apelo a doadores. Biden entrou em fevereiro com US$ 7,1 milhões, Buttigieg tinha US$ 6,6 milhões, Klobuchar US$ 2,9 milhões e Warren era quem estava mais perto do vermelho, com US$ 2,3 milhões.
É pouco para quem enfrentou até aqui apenas três disputas em Estados pequenos e agora precisa de dinheiro para investir até a chamada Superterça, quando serão alocados 1.357 dos 3.979 delegados - cerca de um terço do total de votos que definirá o candidato na convenção nacional do partido, em Milwaukee, entre os dias 13 e 16 de julho.
Segundo dados da Comissão Federal de Eleições (FEC), Bloomberg gastou US$ 460 milhões em apenas três meses de campanha, dinheiro que vem saindo de seu próprio bolso. O ex-prefeito de Nova York afirmou que sua campanha será totalmente financiada por ele mesmo, o que vem atraindo críticas dos adversários, que o acusam de comprar a eleição.
"Os democratas correm um grande risco se simplesmente substituírem um bilionário arrogante por outro", disse Warren, na abertura do debate de quarta-feira em Las Vegas, o último antes das prévias de hoje no Estado de Nevada.
"Estamos agora enfrentando um bilionário que está jogando quantias colossais de dinheiro em anúncios de TV, em vez de fazer o trabalho de campanha", disse Buttigieg. "Precisamos arrecadar uma quantia significativa de dinheiro antes da Superterça, no dia 3, para permanecermos competitivos."
Enquanto os candidatos democratas pulverizam as doações, a campanha de Donald Trump arrecadou US$ 46 milhões no último trimestre de 2019. As cifras significam um recorde para o atual ciclo eleitoral. Com o bom resultado, Trump acumulou em 2019 US$ 143 milhões, dos quais US$ 102,7 milhões ainda estavam disponíveis na virada do ano. Seu chefe de campanha, Brad Parscale, comemorou no Twitter o que ele disse, exageradamente, ser "a maior arrecadação para uma campanha à reeleição de um presidente americano".
O recordista, porém, ainda é Barack Obama. Em sua campanha pela reeleição, apenas no segundo trimestre de 2011, ele recebeu US$ 86 milhões - quase o dobro do arrecadado agora por Trump. Alguns meses depois, em maio de 2012, uma festa na casa do ator George Clooney, em Los Angeles, rendeu à campanha de Obama US$ 15 milhões em apenas uma noite.
O dinheiro é considerado um termômetro importante da campanha eleitoral americana. O tamanho das arrecadações mostra o ânimo da base de doadores - em uma eleição em que o voto não é obrigatório -, além de indicar a capilaridade e o poder de fogo de um candidato.
O valor arrecadado é fundamental para bancar publicidade, pesquisas, estrategistas e assessores, além de transporte e hospedagem para que o candidato se locomova em um país de dimensões continentais. Os partidos precisam abrir escritórios e comitês de campanha no maior número de Estados possível, tudo custeado por doações. / AP e REUTERS
