O papa Leão 14 usou o último dia inteiro de sua viagem de quatro nações na África, nesta quarta-feira, para falar contra a desigualdade de riqueza, pedindo aos fiéis que trabalhem para reduzir a diferença entre ricos e pobres, enquanto atravessava a Guiné Equatorial, rica em petróleo.
O papa, que atraiu a ira do presidente dos EUA, Donald Trump, depois de se tornar mais crítico contra a guerra e o despotismo, também visitaria uma prisão de alta segurança que, segundo grupos de direitos humanos, mantém prisioneiros políticos em condições abusivas.
Leão, o primeiro papa dos EUA, começou o dia voando cerca de 325 km de Malabo, localizada na Ilha de Bioko, no Golfo da Guiné, para Mongomo, na fronteira leste com o Gabão, no limite da floresta tropical da Bacia do Congo.
Em uma missa na maior estrutura religiosa da África Central, o pontífice exortou os guineenses equatoriais a "servir o bem comum em vez de interesses privados, reduzindo a desigualdade entre privilegiados e desfavorecidos".
O papa, que estreou um novo e vigoroso estilo de comentários durante a turnê pela África, também condenou o mau tratamento dado aos "prisioneiros que muitas vezes são forçados a viver em condições higiênicas e sanitárias preocupantes".
O Vaticano disse que cerca de 100.000 pessoas se reuniram dentro e fora da Basílica da Imaculada Conceição para ver Leão na quarta-feira, aglomerando-se em torno de uma colunata inspirada na Praça de São Pedro, em Roma.
As pessoas dançaram e gritaram quando seu papamóvel branco chegou. Os organizadores soltaram fumaça dourada, branca, verde e vermelha no ar, fazendo referência às cores das bandeiras do Vaticano e da Guiné Equatorial.
Mairano Nve, de 70 anos, disse que estava animado para ver Leão. "É uma grande alegria ter o papa nos visitando", disse Nve. "Ele só quer nos ver e nos dar uma bênção em nome de Jesus."
A viagem de Leão a Mongomo foi o primeiro de três voos para três cidades em um dia de viagem turbulenta que também o levará a Bata, na costa oeste.
