Os cubanos se preparam para o agravamento da crise econômica depois que os Estados Unidos apreenderam mais dois petroleiros ligados à Venezuela na quarta-feira, uma medida que ameaça cortar uma linha vital de fornecimento de energia essencial para a ilha governada pelos comunistas, apenas alguns dias depois que forças dos EUA capturaram o presidente venezuelano Nicolás Maduro.
No porto de Matanzas, onde petroleiros atracam, postos de gasolina fechados e longas filas de combustível refletem a crescente escassez de suprimentos. A mais recente ação dos EUA está alimentando o temor de que os já frequentes cortes de energia, que duram horas, se agravem.
"Agora acho que, com essa situação, as coisas vão piorar, porque agora eles não deixam o petróleo chegar", disse William González, morador de Matanzas, à Reuters. "Antes o petróleo vinha da Venezuela e da Rússia, agora só virá da Rússia... Portanto, é uma fonte de petróleo a menos, então o país deve piorar um pouco."
Em uma escalada dramática de sua campanha de pressão, militares dos EUA apreenderam na quarta-feira o petroleiro 'Marinera', de bandeira russa, no Atlântico, perto da Islândia, após uma perseguição de duas semanas, disseram autoridades dos EUA.
A apreensão, que um parlamentar sênior russo classificou como "pirataria pura e simples", marca a quarta interceptação desse tipo desde que Washington impôs um bloqueio a todos os navios sancionados que entram e saem das águas venezuelanas em meados de dezembro.
Mais cedo na quarta-feira, a Guarda Costeira dos EUA interceptou outro petroleiro ligado à Venezuela, o 'M Sophia', a nordeste da América do Sul.
Para Cuba, a perda do petróleo venezuelano é devastadora. Entre janeiro e novembro do ano passado, a Venezuela enviou uma média de 27.000 barris por dia (bpd) para a ilha, cobrindo cerca de 50% do déficit de petróleo de Cuba, de acordo com dados de remessa e documentos da empresa petrolífera estatal venezuelana PDVSA.
"As repercussões não serão muito boas. A Venezuela foi um dos países que mais nos ajudou com energia e combustível", disse Mario Valverde, um empresário de Havana.
Embora o México tenha se tornado um "fornecedor importante", a presidente Claudia Sheinbaum disse na quarta-feira que o México não está enviando mais petróleo para Cuba do que tem feito historicamente.
A postura agressiva dos EUA foi recebida com uma mistura de raiva e determinação sombria por alguns cubanos.
"Estamos muito insatisfeitos com a atitude de Trump em relação a Maduro, porque isso é forçar um país a se submeter pela força", disse o morador Manuel Rodríguez. "Se houver mais apagões, teremos de suportar os apagões como cubanos e resistir até o fim."
