A China alertou seus cidadãos nesta segunda-feira para que não viajem ao Japão durante o Ano Novo Lunar, seu feriado público mais longo, já que a raiva de Pequim em relação a um comentário que a primeira-ministra japonesa, Sanae Takaichi, fez no início de novembro sobre Taiwan não deu sinais de diminuir.
Citando "um aumento nos crimes contra cidadãos chineses" e terremotos, o Ministério das Relações Exteriores da China disse que os cidadãos "enfrentam sérias ameaças à segurança no Japão", de acordo com um comunicado.
Pequim emitiu avisos semelhantes após o comentário de Takaichi em novembro, no qual ela sugeriu que um hipotético ataque chinês a Taiwan poderia desencadear uma resposta militar de Tóquio.
O comentário enfureceu Pequim, que respondeu com restrições à exportação, cancelamentos de voos e comentários ácidos na mídia estatal. O Ministério da Defesa da China advertiu Tóquio sobre uma derrota militar "esmagadora" caso usasse a força para intervir em Taiwan.
As principais companhias aéreas chinesas, incluindo a Air China, a China Eastern e a China Southern Airlines, estenderam nesta segunda-feira suas políticas de alteração e cancelamento gratuitos para voos relacionados ao Japão até 24 de outubro. As companhias aéreas anunciaram as políticas pela primeira vez em novembro, após o comentário de Takaichi, e no mês passado as estenderam até março deste ano.
O número de turistas chineses no Japão caiu 45% em dezembro, mas o número total de turistas no Japão atingiu um recorde, disse o ministro do Turismo do Japão na semana passada.
Embora Takaichi não tenha se retratado de sua observação de novembro, ela a atenuou reafirmando a posição do Japão sobre a "política de uma só China". Ela também disse que a caracterização de suas falas pela China é inconsistente com os fatos.
Em uma coletiva de imprensa em 19 de janeiro para anunciar uma eleição antecipada, Takaichi observou que: "A China realizou exercícios militares em torno de Taiwan, e a coerção econômica está sendo cada vez mais usada por meio do controle dos principais materiais da cadeia de suprimentos". Ela acrescentou que "o ambiente de segurança internacional está se tornando mais severo".
Ao mesmo tempo em que adverte seus cidadãos a evitarem viagens ao Japão, Pequim tem se mostrado otimista em relação a um "boom do turismo" com outro de seus vizinhos do leste asiático, a Coreia do Sul, à medida que busca fortalecer os laços com Seul após as tensões com Tóquio.
Impulsionado pelas políticas de isenção de visto, o número de turistas sul-coreanos na China e de visitantes chineses na Coreia do Sul tem aumentado.
"Esse boom do turismo bilateral é um microcosmo dos crescentes intercâmbios econômicos e da cooperação entre a China e a Coreia do Sul", disse o tabloide estatal chinês Global Times em um editorial publicado no domingo.
