Um jato da Air Canada Express colidiu com um caminhão de bombeiros ao aterrissar no aeroporto LaGuardia, em Nova York, na noite de domingo, matando os dois pilotos, ferindo dezenas de pessoas e fechando o aeroporto, segundo as autoridades, em um incidente que provavelmente intensificará o escrutínio após uma série de falhas recentes na aviação.
O avião CRJ-900 da Air Canada Express, operado por sua parceira regional Jazz Aviation, transportava 72 passageiros e quatro tripulantes vindo de Montreal, Canadá, disse Kathryn Garcia, diretora executiva da Autoridade Portuária de Nova York e Nova Jersey. A Jazz é de propriedade da Chorus Aviation.
Garcia afirmou que 32 dos 41 feridos foram liberados, enquanto nove permaneciam no hospital com "ferimentos graves". Os feridos incluem passageiros, membros da tripulação e os dois oficiais a bordo do caminhão de bombeiros; ambos os oficiais permaneciam hospitalizados com ferimentos que não ameaçavam a vida.
Garcia disse que o caminhão de bombeiros estava respondendo a uma aeronave da United Airlines que havia "relatado um problema com odor".
Minutos antes, o áudio do controle de tráfego aéreo (ATC) do LiveATC.net indicou que um voo da United Airlines havia declarado emergência devido a um odor a bordo. Os controladores informaram à tripulação que os caminhões de bombeiros já estavam no local.
Uma segunda transmissão mostra que um caminhão de bombeiros foi liberado para cruzar a pista 4, onde ocorreu a colisão.
Momentos depois, de acordo com o áudio do ATC, um controlador foi ouvido dizendo: "Pare, pare, pare, caminhão 1 pare, caminhão 1, pare."
A aeronave atingiu o veículo de bombeiros a uma velocidade de cerca de 39 km/h, de acordo com o site de rastreamento de voos Flightradar24, que registrou dados pela última vez às 23h37 no horário local.
Fotos tiradas pela Reuters após o acidente mostraram danos visíveis no nariz do avião, que estava inclinado para cima.
A Air Canada encaminhou a Reuters para declaração da Jazz e disse que estava ciente do incidente. A Jazz havia reconhecido anteriormente a colisão e informou que forneceria mais detalhes quando disponíveis.
