Gabriel Bortoleto não largou no Grande Prêmio da China devido a problemas no carro. Essa foi a segunda vez que a Audi, estreante na Fórmula 1, competiu com apenas um monoposto no grid, já que o mesmo aconteceu com Nico Hulkenberg na Austrália. O chefe da equipe, Jonathan Wheatley, descreveu a situação como "extremamente decepcionante".
Wheatley afirma que, a partir de agora, o foco da Audi será na confiabilidade. No entanto, a equipe ainda não conseguiu apontar exatamente o que impediu Bortoleto de participar da corrida em Xangai: "Acho que foi um problema semelhante ao do Nico, mas não tenho certeza. Da próxima vez, certamente poderei falar mais sobre isso", explicou.
Por enquanto, o sentimento de decepção por perder mais pontos no Campeonato Mundial domina a equipe: "Isso torna a situação, naturalmente, ainda mais frustrante", disse Wheatley. "Sem o problema na parada nos boxes com a pistola pneumática, Nico muito provavelmente teria conquistado pontos. Então, automaticamente pensamos: se tivéssemos dois carros na corrida, talvez ambos pudessem ter terminado na zona de pontos".
Sem os atrasos na troca de pneus, Hulkenberg teria cruzado a linha de chegada entre os 10 primeiros. Também é possível acreditar que Bortoleto teria lutado por uma boa posição, já que largaria na 16ª posição, e Carlos Sainz, que começou em 17º e terminou em nono.
A dificuldade da Audi, no entanto, foi maior na China do que na Austrália: "Xangai expôs claramente nossas fraquezas em várias áreas", disse Wheatley. "Temos dificuldades atualmente, especialmente com a dirigibilidade do carro durante a corrida. Nico passou por algumas situações das quais não conseguiu sair tão facilmente, porque primeiro é preciso trazer o motor de volta à faixa ideal de funcionamento. Em princípio, trata-se de como o motor reage nessas situações".
"Estamos sendo muito cautelosos quanto ao que dizemos publicamente sobre isso. Mas nossa análise revelou que, no próximo ciclo de desenvolvimento, o motor será uma área central. Acreditamos que ainda podemos fazer algo a esse respeito", concluiu o dirigente.
McLaren sofre com problemas elétricos
Além de Gabriel Bortoleto, o campeão mundial da Fórmula 1 2025, Lando Norris, e seu companheiro de equipe, Oscar Piastri, também enfrentaram dificuldades técnicas no GP da China.
Um pouco antes da corrida, a McLaren descobriu um problema eletrônico no carro de Norris, enquanto o monoposto de Piastri teve que ser retirado do grid e levado de volta aos boxes. O assoalho dos carros foi removido e a equipe ainda trabalhava no problema quando o grid foi fechado para a segunda corrida do ano.
O piloto britânico havia se classificado em sexto, enquanto Piastri estava em quinto: "Também identificamos um problema no carro de Oscar, o que significa que não conseguimos dar partida no carro a partir do grid", disse um porta-voz da equipe. "Já devolvemos o carro à oficina para que o problema seja investigado mais a fundo."
Quando é a próxima corrida da Fórmula 1?
Após a vitória de Kimi Antonelli no GP da China, a Fórmula 1 2026 segue para o Japão. Com uma semana de descanso para os pilotos entre as corridas, o GP de Suzuka está marcado para o dia 29 de março. O circuito já coroou 13 títulos mundiais desde 1976, inclusive do brasileiro Ayrton Senna.
