O surfista Italo Ferreira conquistou neste domingo, 24, o título da etapa de Raglan, na World Surf League (WSL), e assumiu pela primeira vez a liderança do ranking da temporada 2026. O brasileiro venceu o australiano Morgan Cibilic na final por 17.50 a 15.80, em uma decisão marcada por manobras aéreas e alto nível técnico.
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Campeão mundial em 2019 e medalhista de ouro nos Jogos Olímpicos de Tóquio, Italo chegou ao 11º título da carreira em etapas do Championship Tour. O brasileiro brilhou nas ondas de esquerda da Nova Zelândia e recebeu notas 9.33 e 8.17 dos juízes na bateria decisiva, apostando em sequências de aéreos para superar o adversário australiano.
O triunfo veio após um início de temporada irregular, no qual o melhor resultado havia sido uma semifinal em Margaret River, na Austrália.
Com a vitória, Gabriel Medina perdeu a liderança do ranking e caiu para a terceira posição. O brasileiro Miguel Pupo assumiu o segundo lugar, enquanto Yago Dora aparece em quarto. Assim, o top 4 da temporada passou a ser formado exclusivamente por integrantes da chamada Brazilian Storm.
O caminho de Italo até o título incluiu confrontos contra brasileiros. Nas quartas de final, ele derrotou Miguel Pupo e, na semifinal, superou Yago Dora em uma bateria intensa. O duelo entre os dois campeões mundiais chegou a ser interrompido por cerca de quatro horas após um fotógrafo da WSL sofrer um ataque de um animal marinho durante a competição.
Segundo a entidade, o profissional australiano Ed Sloan foi retirado do mar por um jet-ski após o incidente. A WSL não confirmou oficialmente se o ataque foi provocado por um tubarão ou um leão-marinho. Depois da paralisação, Italo voltou ao mar precisando de uma nota alta para avançar e conseguiu encaixar uma sequência de manobras e um aéreo que lhe renderam 7.83, garantindo vaga na decisão.
Na disputa feminina, a havaiana Carissa Moore venceu a americana Sawyer Lindblad na final por 17.90 a 16.67. Entre as brasileiras, Luana Silva foi eliminada nas oitavas de final e perdeu a liderança do ranking mundial. Agora, o circuito segue para Punta Roca, em El Salvador, antes da realização do Rio Pro, em Saquarema, no mês de junho.
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