Maria Paula Carvalho, de Roland-Garros
João Fonseca venceu de virada o número 4 do mundo, Novak Djokovic, em uma partida muito equilibrada do torneio de simples masculino. O brasileiro começou tenso, perdeu os dois primeiros sets, mas cresceu ao longo do jogo. Ele venceu os três sets seguintes e fechou a partida por 3 sets a 2, com parciais de 4/6, 4/6, 6/3, 7/6 e 7/5, após 4 horas e 53 minutos.
Em entrevista aos jornalistas, Fonseca reconheceu a dificuldade de reagir após sair atrás na partida, especialmente sob o forte calor. "Foi difícil jogar nessas condições, ele estava jogando muito bem. Eu tentei me manter focado, ponto a ponto, sem pensar que ainda precisava vencer três sets", explicou. O carioca também percebeu a queda de rendimento do adversário ao longo da partida. "Ele ficou cansado, e isso me deu mais esperança. Eu também estava cansado no quarto set, mas continuei tentando avançar. Só comecei a acreditar mesmo no final."
Ao alcançar pela primeira vez a quarta rodada de um Grand Slam, o jovem preferiu manter o discurso cauteloso. "É minha primeira vez nesta fase, então só penso no próximo jogo. Estou aproveitando essa conquista, o quanto isso é incrível para mim." Questionado sobre a abertura da chave, com a eliminação de favoritos, foi direto: "Agora há mais oportunidades para outros jogadores, mas eu penso jogo a jogo."
Sobre o duelo com Djokovic, Fonseca destacou o nível do adversário. "Ele coloca a bola onde quer, nunca desiste. No começo, nada estava funcionando para mim. Com o tempo, fiquei mais sólido e consegui ser mais agressivo", disse.
O brasileiro também exaltou o apoio da torcida. "A torcida brasileira foi incrível, a atmosfera em quadra estava surreal, uma vibração fascinante", observou. E já projetou uma comemoração simples: "Vou celebrar dormindo".
Fonseca falou sobre a virada, no quinto set. "O Djokovic largou na frente, mas eu já tinha chegado até ali e sabia que precisava continuar. Fiz boas devoluções, comecei a incomodá-lo e fui acreditando. Eu tinha que entregar tudo, precisava merecer essa vitória."
Consciente das expectativas que passam a acompanhá-lo, o tenista reforçou a importância do trabalho e da confiança.
"Sonhar não custa nada, mas eu sei da responsabilidade. Tudo isso é fruto de trabalho e coragem. Para quem me subestima, eu digo: acreditem nos seus sonhos, porque eles podem se tornar realidade."
Fonseca também admitiu o nervosismo antes do confronto. "Foi uma honra jogar contra o Djokovic. Eu estava nervoso no início, tive até dificuldade para dormir na véspera. Essa é a maior quadra em que já joguei."
Por fim, comentou a evolução física após um início de temporada complicado. "Comecei o ano com dificuldades, tive lesão na Austrália e fiquei sem ritmo, o que trouxe dúvidas. Mas tenho trabalhado muito a parte física, confio na minha equipe. Agora é descansar — não sei até onde posso chegar, mas estou pronto."
Nas oitavas de final, João Fonseca vai enfrentar o norueguês Casper Ruud, número 16 do mundo.
Elogio de Djokovic
Ainda incrédulo com a derrota para o jovem brasileiro de 19 anos, Novak Djokovic compareceu à entrevista coletiva após a partida histórica na quadra central Philippe-Chatrier. Visivelmente abatido pela eliminação na terceira rodada, o sérvio, tricampeão em Roland-Garros, elogiou o desempenho de João Fonseca e reconheceu o mérito do adversário.
"Temos que dar muito crédito ao João pela vitória. Foi um jogo incrível, muito especial fazer parte de uma partida como essa", afirmou. "Ele jogou melhor do que eu hoje. Não sinto que tenha feito muitas coisas erradas, mas ele simplesmente foi superior", continuou o multicampeão de 39 anos.
Djokovic também destacou o próprio nível, apesar das limitações físicas recentes. "Eu estava jogando em um nível muito bom, considerando as lesões que tive. Consegui retornar a um alto nível", avaliou. "Claro que fico desapontado por perder depois de ter estado tão perto da vitória", lamentou.
Na rede, ao fim da partida, o sérvio fez questão de cumprimentar Fonseca. "Disse a ele que mereceu vencer e desejei boa sorte no restante do torneio. O nível de tênis que ele apresentou foi impressionante", relatou. "Apesar da frustração, tenho motivos para estar orgulhoso e sou profundamente grato", completou.
Questionado sobre um possível retorno a Roland-Garros, Djokovic afirmou que ainda não sabe. Mas deixou um recado sobre o brasileiro: espera que Fonseca "vá longe, porque tem potencial para isso". Segundo um dos maiores tenistas da história, o jovem é "muito profissional, uma qualidade essencial para o sucesso". Com talento e o apoio da torcida brasileira, concluiu, "ele pode conquistar grandes feitos".
