São Paulo anuncia retorno de ídolo ao clube

O São Paulo oficializou, nesta segunda-feira (26), o retorno de Rafinha ao clube, agora como gerente esportivo.

Aos 40 anos, o ex-lateral-direito e ídolo recente do Tricolor atuará diretamente no dia a dia do elenco profissional, no SuperCT, participando de treinamentos, viagens e da rotina do departamento de futebol.

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A confirmação foi feita, de maneira inicial, pelo próprio Rafinha ao vivo durante o programa Seleção SporTV, marcando também sua despedida da função de comentarista do Grupo Globo.

Segundo ele, a decisão foi motivada pelo vínculo com o São Paulo e pelo momento delicado vivido pelo clube. "Quando o São Paulo me chama, não é um chamado, é uma convocação. Nasci no futebol, gosto de estar nesse ambiente e estou preparado para ajudar novamente", afirmou.

O ex-jogador chega para ocupar o espaço deixado por Muricy Ramalho, que se desligou recentemente do cargo de coordenador de futebol após passar por cirurgia no joelho e precisar de um novo procedimento médico.

Rafinha fez questão de ressaltar que não substituirá o histórico dirigente. "O Muricy é insubstituível. Vou fazer essa transição como um diretor técnico, sendo esse elo entre diretoria, comissão técnica e elenco, blindando o CT e focando no futebol", explicou.

O presidente Harry Massis Júnior destacou o perfil vencedor do novo dirigente. "Além de conhecer muito bem o grupo, o Rafinha é um campeão e tem o espírito que precisamos neste momento", disse.

Já o executivo de futebol Rui Costa classificou o retorno como oportuno e significativo, ressaltando a identificação do ex-capitão com o clube e com os jogadores.

Rafinha retorna ao São Paulo pouco tempo depois de ter encerrado a carreira como atleta. Após deixar o Tricolor no fim de 2024, ele teve uma segunda passagem pelo Coritiba, clube que o revelou, antes de pendurar as chuteiras em julho de 2025.

Em seguida, iniciou trajetória como comentarista esportivo, caminho que, inicialmente, pretendia seguir. A proposta são-paulina, porém, fez o ex-lateral recalcular a rota profissional, mesmo sem planos anteriores de atuar como dirigente, visto que seu desejo inicial era integrar uma comissão técnica no futuro.

Dentro do clube, Rafinha terá como prioridade blindar o futebol das turbulências políticas e reorganizar o ambiente interno.

O novo gerente esportivo confirmou que a diretoria já encaminhou um acordo para quitar salários atrasados com o elenco e afirmou que não aceitará um discurso derrotista. "Discurso de fracassado não cabe no São Paulo. Não é terra arrasada, mas também não podemos entrar em competições pensando em sofrer. O São Paulo é gigante e precisa resgatar isso", afirmou.

Nas últimas semanas, o clube passou pela saída de Julio Casares da presidência após a aprovação de um processo de impeachment, além de mudanças em cargos estratégicos do departamento de futebol. A diretoria aposta no retorno de Rafinha como figura de liderança para estabilizar o ambiente e fortalecer a relação com o elenco.

Como jogador, Rafinha defendeu o São Paulo entre 2022 e 2024, período em que realizou o sonho de atuar pelo clube do coração. Foram 117 partidas, um gol, marcado contra o Palmeiras, nas quartas de final da Copa do Brasil, e cinco assistências.

Capitão da equipe, foi peça-chave nas conquistas da Copa do Brasil de 2023 e da Supercopa Rei de 2024, além de ser eleito o melhor lateral-direito do Paulistão de 2022 e integrar a Seleção da Copa do Brasil.